KYOTO Centre de Kyoto Découvrez la riche histoire du Japon et ses traditions culturelles au cœur de Kyoto

Kyoto a été la capitale du Japon et la résidence de l'empereur pendant plus de 1000 ans. Elle accueille aujourd'hui certaines des attractions les plus populaires du Japon. Nombre de ces sites, y compris Kyoto Gosho et le château de Nijo , sont situés en plein cœur de la ville. Vous pouvez passer plusieurs heures à explorer le centre de Kyoto pour découvrir certains des lieux historiques les plus emblématiques du pays.

©Nijo Castle Office

Le centre de Kyoto est facilement accessible en train ou en bus depuis la gare de Kyoto.

La Karasuma Line du métro municipal de Kyoto et la ligne ferroviaire privée de Keihan desservent la majeure partie du centre de Kyoto depuis la gare de Kyoto. Pour rejoindre les parcs de Kyoto Gosho, Kyoto Goen et Sento Gosho depuis la gare de Kyoto, prenez la Karasuma Line à destination de Marutamachi ou de la station Imadegawa. Pour vous rendre au château de Nijo depuis la gare de Kyoto , empruntez la Karasuma Line jusqu'à la station Karasuma-Oike. Changez pour la Tozai Line du métro municipal de Kyoto, et descendez à la station Nijo-jo-mae. Le sanctuaire de Shimogamo-jinja est situé sur la Keihan Line en direction de la gare de Demachiyanagi. Vous serez alors à 10 minutes à pied. Pour vous rendre dans le quartier de Nishijin, préférez le bus. Depuis la gare de Kyoto, prenez le bus 9 jusqu'à l'arrêt Horikawa Imadegawa.

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Tokugawa Ieyasu, premier shogun de la période d'Edo, fit construire cet extravagant bâtiment en 1603. Il choisit de l'ériger à proximité du palais impérial en symbole de sa puissance et afin de protéger l'empereur.

Les dorures raffinées du château de Nijo tranchent nettement avec le minimalisme épuré du palais impérial. Au-delà de l'extravagance de ses panneaux en bois peints et de ses gravures complexes, le château a été conçu pour protéger l'empereur avec des murs élevés entourés de doubles douves. Parmi ses caractéristiques les plus fascinantes, les planchers dits « du rossignol » émettent un son proche de celui de l'oiseau lorsque vous les traversez. Il s'agit d'un ancien système de sécurité qui permettait d'alerter les gardes lorsque des intrus s'aventuraient dans la demeure.

Cet immense palais est composé de cinq bâtiments principaux, chacun abritant de nombreuses salles. Aventurez-vous dans certaines d'entre elles pour découvrir les impressionnants paravents peints par les célèbres artistes Kano Tanyu et Naonobu. Le château est entouré d'un magnifique jardin paysager de style traditionnel, ainsi que d'un verger de pruniers d'ornement et de nombreux érables qui prennent des teintes exceptionnelles en automne.

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Le Kyoto Gosho est l'ancienne résidence de la famille impériale japonaise. Il est inoccupé depuis 1868, année où Kyoto perdit son statut de capitale au détriment de Tokyo.

Le palais, dans son état actuel, est entouré de murs élevés sur tous les côtés. Dans son enceinte, il est possible d'y découvrir l'architecture historique de Kyoto.

Vous pouvez en réserver une visite guidée et découvrir l'intérieur du palais par le biais du bureau de l'Agence impériale installée dans le parc, ou directement devant l'entrée du bâtiment.

Les jardins du palais impérial et du palais Sento Gosho sont tous deux situés dans l'enceinte du parc Kyoto Gyoen.

Durant l'époque d'Edo (1603–1867), les empereurs venaient se détendre au Sento Gosho. Il ne reste que deux bâtiments de cette période, mais le jardin est une splendeur en soi. Entouré de murs de pierre, il est parsemé d'étangs à l'atmosphère sereine et est traversé de sentiers sinueux, bordés d'une variété impressionnante de plantes et de fleurs poussant à l'ombre d'arbres majestueux. Sento Gosho n'est accessible que dans le cadre d'une visite guidée. Vous pouvez vous inscrire à l'une de ces visites en face du palais.

Située à l'est du Gosho, la maison des hôtes d'État de Kyoto est ouverte au public.

Tout comme Central Park à New York, Kyoto Gyoen est une oasis en plein cœur de la ville où l'on peut se réfugier pour passer l'après-midi à flâner. C'est l'endroit idéal pour observer les badauds, puisqu'il est très prisé des habitants de la ville, qui viennent y courir et pique-niquer. Le parc Kyoto Gyoen, qui entoure le palais impérial de Kyoto, est libre d'accès.

Vous y trouverez de magnifiques spécimens de plantes, notamment plusieurs bosquets de pruniers et de cerisiers pleureurs, qui fleurissent respectivement début mars et un peu plus tôt au printemps.

Datant du VIe siècle, le sanctuaire de Shimogamo-jinja est l'un des sanctuaires les plus anciens et importants du Japon. Il est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Avec le sanctuaire de Kamigamo-jinja , il constitue l'un des deux sanctuaires Kamo construits pour protéger Kyoto du mal.

Avec une architecture travaillée dans les moindres détails, Shimogamo-jinja est l'un des sanctuaires les plus raffinés de Kyoto. Situé au nord-est du centre de Kyoto, il est composé de plusieurs petits sanctuaires regroupés dans un magnifique écrin de nature, au cœur d'une immense forêt de 600 ans d'âge. De nombreux événements sont organisés à Shimogawa-jinja, notamment Aoi Matsuri en mai, l'un des trois festivals annuels les plus importants de Kyoto.

Le quartier traditionnel des tisserands de Kyoto, Nishijin, est situé au nord-ouest du centre de la ville. Découvrez-y l'histoire des tissus japonais et flânez dans les rues historiques du quartier, bordées d'anciennes maisons en bois, ou machiyas, entre lesquelles s'intercalent de petits temples.

Visitez le centre textile de Nishijin pour découvrir l'art ancestral du tissage. Le centre, qui est autant un atelier qu'un musée, offre une manière ludique d'admirer de près des kimonos réellement remarquables.

Vous pourrez également y assister à des démonstrations sur métier à tisser et vous émerveiller devant une collection extravagante de kimonos d'époques différentes.

Les plus curieux pourront participer aux ateliers de tissage et enfiler eux-mêmes un kimono le temps d'une photo ou pour arpenter les rues de Kyoto avec style.

Vous pouvez également choisir de faire une halte au musée Orinasukan , plus petit et moins fréquenté. Vous y trouverez des expositions sur l'histoire du quartier, ainsi que des démonstrations de tissage. Certains des magnifiques tissus traditionnels exposés comprennent notamment des costumes de théâtre nô aux motifs complexes.