La pièce maîtresse de Yoshino est le mont sacré Yoshino, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, dont la beauté extraordinaire est digne des nombreux poèmes qui lui ont été dédiés au fil des siècles.
À ne pas manquer
- Admirer l'extraordinaire plantation d'environ 30 000 cerisiers dont la floraison a lieu de fin mars à avril
- Marcher sur les traces d'anciens ascètes de montagne
- Se détendre dans les sources thermales de la région riches en minéraux
Comment s'y rendre
Bien que le site se trouve dans la préfecture de Nara, l'accès à la région de Yoshino est plus facile depuis la gare de Kyoto. Autrement, vous pouvez vous rendre dans la région de Yoshino depuis Osaka.
Depuis Kyoto : À la gare de Kyoto, prenez la Kintetsu Line, qui rejoint la gare de Yoshino en 1 heure et 45 minutes environ.
Depuis Osaka : Depuis la gare Abenohashi à Osaka, le trajet dure 1 heure et 25 minutes sur la Kintetsu Minami Osaka Line jusqu'à la gare de Yoshino.
Un paysage extraordinaire
La majeure partie de Yoshino dans la préfecture de Nara est un vaste parc national englobant les monts Kii sacrés, désormais classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Au cœur de la région se trouve le mont Yoshino, qui est depuis longtemps un symbole du printemps au Japon. La montagne est une figure récurrente de la littérature classique, de la poésie et de la chanson japonaises.
Vous rencontrerez de nombreux sanctuaires et temples vieux de plus de 1000 ans. Plusieurs d'entre eux offrent d'excellentes vues sur les fleurs, comme par exemple le sanctuaire de Yoshimizu-jinja, où le célèbre seigneur de la guerre du XVIe siècle Toyotomi Hideyoshi aurait organisé une fête hanami parfaitement programmée pour admirer les magnifiques fleurs de cerisiers.
Le temple Nyoirinji abrite le mausolée du tragique empereur Godaigo (1288-1339). Godaigo fut le dernier empereur à exercer le pouvoir politique au cours des longs siècles de domination samouraï qui s'acheva avec la restauration de Meiji en 1868. Son bref régime politique se termina par des guerres qui divisèrent la famille impériale en deux factions rivales.
Godaigo s'enfuit à Yoshino, mettant en place la prétendue Cour du Sud pour rivaliser avec le tribunal alternatif établi à Kyoto sous les auspices du shogun. Le sanctuaire Yoshino Jingu situé à proximité lui est également dédié.
Le centre de la mystérieuse religion Shugendo
En-no-Gyoja, figure du VIIIe siècle, a construit la grande salle Zao-do du temple Kimpusen-ji, au pied du mont Yoshino. Le Zao-do, trésor national, est la deuxième plus grande structure en bois du Japon, après la Salle du Grand Bouddha du temple Todaiji à Nara, et il mérite évidemment une visite.
En-no-Gyoja est le fondateur de la religion Shugendo, qui est une forme d'ancien culte de la montagne et dont les adeptes se soumettent à une formation ascétique rigoureuse comprenant le jeûne et la purification dans des cascades glacées. Vous croiserez peut-être ici un pèlerin à la tenue caractéristique, soufflant dans sa conque.
Yoshino constitue une excellente excursion d'une journée à partir de plusieurs villes de la région du Kansai. Toutefois, vous voudrez peut-être y passer la nuit pour profiter au maximum de ses sources d'eau chaude. Avec des dizaines de chemins différents, la région de Yoshino est un paradis pour associer randonnées pédestres et bains dans des onsen. La meilleure façon d'éviter les foules pendant la saison de floraison des cerisiers est de passer la nuit sur place et d'observer les fleurs tôt le matin avant l'arrivée des voyageurs par le train.
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