TOKYO Asakusa Du vénérable Sensoji à la futuriste Tokyo Skytree, Asakusa est une formidable rencontre entre le passé et la modernité

Passez sous l'énorme porte écarlate de Kaminarimon, qui signifie « porte du tonnerre », et traversez des nuages d'encens avant de laisser une offrande traditionnelle de 5 yens au temple Sensoji, emblème de la capitale

Asakusa est une étape incontournable lorsque vous visitez Tokyo, pour sa cuisine de rue, ses magasins innombrables et son charme rétro au détour de chaque rue.

Asakusa regorge de choses à voir et à faire, mais la plupart des sites touristiques principaux sont regroupés autour de Sensoji.

Le temple est situé à 5 minutes de marche de la gare d'Asakusa, desservie par les lignes de métro de Ginza et d'Asakusa, ainsi que par la ligne de train Tobu Skytree.

L'histoire de ce temple sensationnel est devenue une véritable légende. Selon l'histoire, en l'an 628, deux frères pêcheurs auraient découvert une statue de Kannon, la déesse bouddhiste de la miséricorde, dans la rivière Sumidagawa. Malgré plusieurs tentatives pour rendre la statue à la rivière, cette dernière ne cessait de revenir vers eux. Ils ont construit Sensoji pour abriter cette statue sacrée et honorer Kannon. Ils l'ont achevé en 645.

Depuis des siècles, un flux constant de visiteurs vient rendre hommage et prier dans le bâtiment principal du temple. Autour du bâtiment central, on trouve également la pagode Goju-no-To à cinq étages, plusieurs petites salles et de charmants petits jardins, l'un d'entre eux abritant le pont de pierre à la structure en bois le plus vieux de Tokyo. À droite du bâtiment principal, vous découvrirez le sanctuaire d'Asakusa, dédié aux trois hommes qui ont fondé le Sensoji.

Après avoir traversé Kaminarimon, explorez la rue animée de Nakamise où l'artisanat traditionnel, les kimonos en coton imprimé et le parfum des friandises japonaises rivalisent pour attirer votre attention. Essayez les dorayaki, encas classiques et fameux, les petits pains de manju frits ou les brochettes de mochi.

Vous trouverez des dizaines de rues commerçantes plus petites, parfaites pour une promenade tranquille. Denpoin-dori, Kannon-dori et Asakusa Chuo-dori sont particulièrement attrayantes, et ont gardé l'élégance de l'Asakusa d'antan, quand les gens se déplaçaient en rickshaws le long des lanternes et des ponts rouge vif.

Pour ceux qui recherchent davantage la modernité, le quartier Rokku à proximité abrite plusieurs grands magasins, des braderies et des salles de spectacle, y compris le célèbre cabaret Rockza qui a lancé la carrière du comédien Beat Takeshi.

L'attraction la plus récente d'Asakusa, la vertigineuse tour Tokyo Skytree est visible depuis l'intérieur du temple Sensoji. Cette tour futuriste, qui s'élève à 634 mètres, offre une vue panoramique sur la ville et jusqu'au mont Fuji par temps clair. Elle est impressionnante quelle que soit la saison. Cependant, c'est au printemps que les visiteurs se pressent dans le parc Sumida pour prendre des photos de la tour entourée de cerisiers en fleurs.

Tout le monde apprécie un bon festival et les habitants d'Asakusa ne font pas exception. Tout au long de l'année, le quartier accueille des événements passionnants. Fin mai, à l'occasion du festival Sanja Matsuri , les rues se remplissent des cris des équipes qui portent de lourds mikoshi (sanctuaires portables), et les feux d'artifice de la rivière Sumida sont un temps fort de l'été. Le temple Sensoji accueille également des marchés annuels, comme le Hozuki-ichi (marché aux physalis) en juillet, le Tori-no-ichi en novembre et le Hagoita-ichi en décembre.

La plupart des visiteurs qui veulent passer une soirée mémorable à Tokyo se dirigent vers Shibuya ou Roppongi , mais Asakusa est le quartier où les tokyoïtes viennent se détendre après le coucher du soleil depuis des décennies, voire des siècles. Éclairé jusqu'à 23 heures, Sensoji se pare d'une atmosphère entièrement différente après le coucher de soleil. Délectez-vous de cette ambiance, avant de partir à la recherche de délicieux plats locaux et de boissons classiques populaires.

Hoppy Street, juste à l'ouest de Sensoji, tire son nom de la boisson faite avec cette bière sans alcool et du shochu, le cousin plus fort du saké. Outre cette boisson gazeuse, Hoppy Street propose également un certain nombre de restaurants en plein air décontractés, où l'on mange des brochettes yakitori fraîchement grillées ou du ragoût de bœuf, spécialité de la région. Ne manquez pas non plus de vous arrêter à Kamiya, le plus ancien bar de style occidental du Japon, célèbre pour son cocktail Denki-Bran à base de brandy.