MIYAZAKI Takachiho Gorges, canyons, représentations impudentes de danse et sanctuaires mythiques à Takachiho

Célèbre pour les gorges de Takachiho et pour son histoire étroitement liée à la mythologie nipponne, le bourg de Takachiho dans la préfecture de Miyazaki est un lieu d'héritage culturel à la beauté naturelle époustouflante qui ne manquera pas de ravir les visiteurs.

Takachiho n'est pas facile d'accès en transports en commun. Il est préférable de s'y rendre en voiture ou en bus touristique.

Takachiho se trouve à 140 km de la ville de Miyazaki et le trajet pour s'y rendre dure environ 2 h 30. Prenez l'autoroute Higashi Kyushu Expressway (itinéraire de Miyazaki) et prenez la direction du nord, vers Nobeoka. Après environ 90 kilomètres, dépassez la voie rapide Kadokawa IC puis prenez l'autoroute Kyushu Chuo au niveau de l'échangeur Nobeoka JCT, devenant par la suite la Route Nationale 218 à Kurata (correspondant à la fin de la route). Restez sur la Route 218 pendant 25 kilomètres, puis suivez les panneaux de signalisation indiquant la ville de Takachiho.

Réputées pour leurs eaux de montagne cristallines, les gorges de Takachiho font la fierté des habitants de la région. La forte activité volcanique de la région est à l'origine de la formation des gorges de Takachiho, il y a plus de 100 000 ans. Les visiteurs peuvent faire un tour en barque dans le canyon pour admirer de près la cascade de Minainotaki. Il est également possible d'admirer les gorges de Takachiho vues d'en haut, en les longeant sur un sentier goudronné.

Vers l'extrémité nord des gorges de Takachiho se trouvent des boutiques de souvenirs ainsi qu'un petit aquarium public. Pendant l'été, les gorges sont illuminées jusqu'à 22 h.

L'une des légendes les plus célèbres de la mythologie shinto se serait déroulée à Takachiho. Selon la légende, la déesse shinto du soleil, Amaterasu, était si furieuse qu'elle se cacha dans une caverne à Takachiho, plongeant le monde dans les ténèbres. D'autres divinités se rassemblèrent dans la région, mais aucune ne parvint à la convaincre de sortir de la caverne. Pendant que les dieux et déesses patientaient, l'une des déesses se mit à danser avec impudence, ce qui les fit tous rire de bon cœur. Entendant l'agitation au-dehors, Amaterasu sortit pour voir ce qui les rendait hilares, ramenant ainsi le monde à la lumière.

C'est cette légende-là que la ville célèbre. Elle est reproduite au cours d'une représentation nommée Yokagura, qui signifie danse de la nuit. Yokagura compte 33 chapitres et se déroule tous les samedis soir, de la mi-novembre à la mi-février.

Situé à proximité du centre-ville de Takachiho, le sanctuaire de Takachiho-jinja fut érigé sur ces terres sacrées il y a environ 1900 ans. C'est là que les habitants de la région donnent des représentations abrégées de Yokagura chaque soir. Le spectacle commence à 20 h et coûte 1000 yens par personne. Les réservations peuvent être effectuées en ligne.

Sur place se trouvent également deux arbres géants dont les troncs ont fusionné, surnommés les « cèdres en couple ». Selon la croyance populaire, si vous faites le tour de leur tronc trois fois en tenant la main de votre partenaire, vos descendants seront prospères.

À proximité se trouve le sanctuaire d'Amano Iwato-jinja . Le long de la rivière, juste derrière le sanctuaire Amano Iwato-jinja, se trouve la caverne dans laquelle Amaterasu, la déesse du soleil, se cacha.

Située au sud-ouest des gorges de Takachiho, le sanctuaire Futagami-jinja fut construit en l'honneur d'Izanagi et d'Izanami. Selon la légende, le couple céleste, symbole de la félicité conjugale, aurait créé l'archipel du Japon.