SHIZUOKA Shizuoka Terre d'un shogun, berceau des crevettes Red Cherry et du thé vert japonais

Située le long de la baie de Suruga entre Tokyo et Nagoya, sur la route historique du Tokaido, la ville côtière de Shizuoka, sur l'océan Pacifique, est connue pour être le principal producteur de thé japonais et de thon rouge (ou maguro) du pays. C'est également ici que Tokugawa Ieyasu (le shogun qui a réunifié le Japon en 1600) a grandi et a vécu ses dernières années. De nombreux éléments rappellent sa présence sur cette terre, dont le parc du château de Sumpu .

Dans les alentours de la ville, on trouve la pinède de Miho-no-Matsubara , cette forêt de pins en bord de mer avec vue sur le mont Fuji, qui a inspiré de nombreux poètes et artistes, et le plateau de Nihondaira , qui surplombe l'océan Pacifique et les plantations de thé. Shizuoka détient de magnifiques sanctuaires marqués par la présence du clan Tokugawa : Shizuoka Sengen et le sanctuaire Kunozan Toshogu . C'est ici que repose Tokugawa Ieyasu.

Si vous aimez le shopping, manger au restaurant et sortir le soir, dirigez-vous vers les immenses centres commerciaux de la ville. L'un d'entre eux, le S-Pulse Dream Plaza , dispose d'un parc à thèmes et d'un petit musée dédié aux sushis.

La capitale préfectorale de Shizuoka est accessible en train ou en bus, au départ de Tokyo et d'autres grandes villes, y compris en train à grande vitesse.

Train : Nozomi est la desserte la plus rapide de la ligne JR Tokaido Shinkansen, rejoignant la gare de Shizuoka en une heure au départ de Tokyo. Vous pouvez également opter pour d'autres trains à grande vitesse ou pour des trains classiques.

Bus : Si vous arrivez de l'aéroport de Narita, vous pouvez emprunter un bus longue distance qui vous déposera à la gare de Shizuoka en 5 h.

Il n'existe que peu de produits aussi fondamentaux que le thé à Shizuoka et ses feuilles ne sont pas seulement infusées pour donner une boisson saine et rafraîchissante. Différents plats et encas intègrent le thé dans leurs recettes, on le retrouve notamment dans les soba, dans les glaces et dans les gaufres fourrées à la crème au matcha.

La ville regorge de salons de thé et le fait d'en boire paisiblement une tasse est un plaisir typiquement japonais. Le thé en lui-même se décline en plusieurs variations. Assurez-vous donc d'en goûter le plus possible pour trouver votre infusion préférée. Si vous souhaitez récolter vous-même votre propre thé, le mois de mai est la période qui s'y prête le mieux.

C'est au château de Sumpu, à Shizuoka, que l'homme à l'origine de l'unification du Japon et de l'installation au pouvoir d'une dynastie familiale féodale pendant près de trois siècles, le shogun Tokugawa Ieyasu, a passé sa jeunesse et ses derniers jours. Le parc de Sumpu, situé dans l'enceinte du château, accueille le premier week-end d'avril un festival inspiré de celui de Ieyasu, avec des danses pour les cerisiers en fleurs.

À l'ouest du parc de Sumpu , le sanctuaire Shizuoka Sengen est le nom collectif de trois lieux de culte : le sanctuaire Kambe, le sanctuaire Sengen et le sanctuaire Ohtoshimioya. Ils sont tous habillés d'une laque d'un rouge intense. Un immense étang se trouve également dans l'enceinte du sanctuaire.

De nombreux objets en lien avec le clan Tokugawa et avec Ieyasu, dont une armure, sont exposés au musée des biens culturels importants de Shizuoka, également installé dans l'enceinte du sanctuaire.

Le plateau de Nihondaira était autrefois assez plat pour être appelé de la sorte, mais la nature en a décidé autrement et a transformé ce sol horizontal en collines. Réjouissez-vous que cela soit arrivé car la vue sur les plantations de thé, l'océan Pacifique et le mont Fuji voisin est finalement encore plus incroyable.

Non loin de là, en empruntant le téléphérique, vous pouvez atteindre le magnifique sanctuaire Kunozan Toshogu , où repose la dépouille de Tokugawa Ieyasu. Son architecture de style Gongen-zukuri rappelle Nikko , où une pièce pavée de pierres relie le bâtiment principal à la salle de culte.

Située à proximité de la ville, la portion de littoral connue sous le nom de pinède de Miho-no-Matsubara est célébrée en images et en poèmes depuis des siècles. En un seul coup d'œil, vous comprendrez pourquoi. Cette forêt de pins longe la mer et offre un spectacle inoubliable sur le mont Fuji. La région est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO comme partie intégrante du mont Fuji, reconnu patrimoine culturel du Japon.

Outre les fruits de mer appétissants et fraîchement pêchés dans la baie de Suruga et les mers environnantes, Shizuoka est aussi célèbre pour d'autres spécialités comme les fraises, les confiseries à la mandarine satsuma, les légumes et le wasabi (ce condiment épicé que l'on retrouve dans de nombreux plats japonais, et notamment les sushis).

La crevette sakura (ou crevette Red Cherry), ce petit crustacé succulent au goût sucré que l'on trouve principalement dans la baie de Suruga, est probablement l'aliment le plus insolite de Shizuoka. Lancez-vous et goûtez-y lorsque vous serez à Shizuoka.