Découvrir les couteaux japonais lors de votre voyage au Japon

Les couteaux japonais sont bien plus que de simples outils de cuisine : ils incarnent un savoir-faire artisanal unique et une tradition culturelle riche. Lors de votre voyage au Japon, vous aurez l’opportunité d’explorer le monde fascinant des couteaux japonais. Partez à la découverte de l’histoire des lames japonaises, visitez des lieux iconiques de fabrication, mais aussi les meilleurs endroits pour acheter un authentique couteau japonais.

 

On commence par un peu d’histoire ? Les premiers couteaux japonais remontent à l’époque Nara (710-794). Ce savoir-faire s'est transmis au fil des siècles et a évolué pour produire les couteaux de cuisine (aussi appelés hocho) d'aujourd'hui, réputés pour leur précision et leur tranchant exceptionnel. Il existe d’ailleurs un couteau pour chaque geste… Que vous soyez un chef passionné, un amateur de cuisine, ou un amoureux de belles lames, ramener un couteau japonais de votre voyage sera un souvenir aussi inoubliable et précieux que visiter un atelier de coutellerie japonais.

 

 

 

Visites d’atelier et où acheter un couteau japonais au Japon 

 

Pour les passionnés de coutellerie et les voyageurs curieux, le Japon offre de nombreux lieux emblématiques où visiter des ateliers de fabrication et acheter des couteaux japonais authentiques. Voici quelques adresses à ne pas manquer :

 

Sakai (préfecture d’Osaka) : le berceau historique 

 

Commençons par la ville considérée comme le berceau des couteaux japonais : Sakai, située dans la préfecture d'Osaka. Autrefois, Sakai était le lieu principal de fabrication d’armes et de katana… les sabres des Samouraïs ! La ville est aussi connue pour ses kofuns, de magnifiques tombes connues classées au patrimoine mondial de l’UNESCO. 

 

Sakai n’a pas perdu son tranchant et continue d’être renommé pour ses armes et ses couteaux japonais. Au programme de votre visite, démarrez par un tour au musée de la coutellerie Sakai Denshokan. Ce musée comporte aussi une boutique qui regroupe les plus grands artisans de couteau japonais dans une gamme de prix variés. Pratique pour tout retrouver au même endroit. 

 

Dans la ville de Sakai, vous découvrirez de nombreuses forges réputées mondialement. Certaines fournissent même les plus grands chefs au monde ! Au Japon, on considère que les couteaux destinés aux chefs professionnels de la cuisine japonaise représentent environ 90 % du marché intérieur. Ces ateliers de forge font des démonstrations et des visites. La plupart de ces ateliers de couteaux japonais proposent aussi une boutique pour vos achats souvenirs.

 

Quelques liens utiles pour préparer votre visite à Sakai : 
Office de tourisme de la ville de Sakai 
La préfecture d'Osaka

 

Seki (préfecture de Gifu) 

 

La ville de Seki, située dans la préfecture de Gifu, est considérée comme l'un des principaux centres de coutellerie au monde. Depuis le XIVe siècle, Seki est reconnue pour la qualité exceptionnelle de ses lames, prisée par les samouraïs. Aujourd'hui, la ville compte environ 100 fabricants de lames et plus de 10 forgerons actifs. Ils combinent leur savoir-faire traditionnel à des technologies modernes pour produire une large gamme de couteaux et d'outils de haute qualité.

 

Au programme de votre visite, vous pourriez visiter le “Seki Traditional Swordsmith Museum”. Ce musée présente l’histoire des lames japonaises depuis plus de 700 ans et propose même des démonstrations de forge d’un sabre japonais. Étincelles garanties ! Poursuivez votre visite par un tour au “Seki Hamono Museum”. Ce lieu offre une exposition de couteaux japonais, des démonstrations ainsi qu’une boutique. 

 

Enfin, les voyageurs qui partent en octobre au Japon pourront se rendre au “Seki Cutlery Festival”. Cet événement iconique de la ville de Seki célèbre le savoir-faire ancestral au travers de festivités dont un marché avec plus de 50 revendeurs, des démonstrations de forge et de manipulation de sabre.

 

Tsubamesanjo (préfecture de Niigata) 

 

Située dans la préfecture de Niigata, la région de Tsubamesanjo est réputée pour ses outils agricoles depuis le Moyen- ge. Au fur et à mesure des années, les artisans ont élargi leur palette en fabriquant aussi des couteaux ou “hocho”. Cette région est toujours célèbre pour ses produits métalliques et ses couteaux de haute qualité avec des boutiques, ateliers et lieu d’exposition : 

 

Nous avons repéré le “Sanjo Blacksmith Dojo”. Ce lieu vous accueille lors d’ateliers pour apprendre à réaffûter votre couteau ou à fabriquer un coupe-papier.

 

La boutique Tsubamesanjo est spécialisée en produits artisanaux de la région. En plus de présenter une offre large (couteaux, couverts…), les visiteurs peuvent aussi assister à une leçon d’affûtage de couteaux et une démonstration de gravure.

 

Pour découvrir autrement la région et son art de la coutellerie, l’office de tourisme de Sanjo vous propose un circuit à vélo entre visite d’usine, shopping, démonstration… 

 

Echizen (préfecture de Fukui) 

 

La ville d’Echizen abrite une forge reconnue depuis des centaines d’années. Les couteaux Echizen Uchihamono ont vu le jour en 1337, lorsqu’un forgeron de Kyoto, Chiyozuru Kuniyasu, s'installa dans la région d'Echizen pour forger des sabres japonais, tout en fabriquant des faucilles pour les agriculteurs locaux. Depuis, les artisans, héritiers du savoir-faire centenaire, perpétuent la tradition en combinant des techniques modernes pour réaliser des couteaux japonais de qualité. A Echizen, visitez aussi : 

 

“Echizen Uchihamono Kaikan” est une salle d’exposition qui explique l’histoire et le processus de fabrication de Echizen Uchihamono. Envie de craquer pour un couteau japonais ? Vous trouverez aussi une boutique-atelier où couteaux, ciseaux, faucilles etc sont exposés et vendus.

 

Le Musée Echizen Chiyozuru honore l’héritage des couteaux forgés à Echizen. Il transmet les techniques et forme les générations futures. Le musée propose des expositions sur l'histoire des lames ainsi que des expériences pratiques, comme des démonstrations de forgeage et des cours d'affûtage.

 

Glissez-vous dans une usine de coutellerie japonaise au Village des couteaux Takefu. Treize entreprises y travaillent et vous proposent de visiter leur atelier. Il est également possible de suivre des cours tels que la découverte de la forge ou la fabrication d’un couteau Santoku.

 

“Ryusen factory & store” : l’usine, située au pied du mont Ryujin, a ouvert sa boutique en 2019. Au programme : achat de couteaux japonais et d’ustensiles, visite et même des ateliers pour affûter votre couteau ou fabriquer votre couteau à beurre… L’expérience englobe les différentes étapes, du chauffage de la forge du fer à l'affûtage de la lame. 

 

Miki (préfecture de Hyogo) 

 

La ville, située au nord-ouest de Kobe, est réputée pour être l’une des plus anciennes « ville de forgerons » et sa production nommée Banshu Miki Uchihamono. Ces couteaux et autres lames sont reconnus pour leur qualité et leur large gamme qui va des objets d'usage quotidien tels que couteaux, ciseaux et rabots jusqu’aux outils de construction. A Miki, vous pourrez visiter de nombreuses forges, et rapporter des souvenirs depuis les boutiques ateliers. La ville accueille aussi un festival, le “Miki Hardware Festival”, dédié à l’art de la forge le premier week-end de novembre. 

 

Autres lieux et expériences au Japon

 

A Tokyo et Kyoto, de nombreux lieux sont dédiés aux couteaux japonais : 

 

La rue Kappabashi : ce quartier est connu comme le paradis des ustensiles de cuisine et compte de nombreuses boutiques spécialisées dans les couteaux. Pour vous y rendre : 3-18-2 Matsugaya, Taito-ku, Tokyo-to.

 

Tsukiji : l’ancien marché aux poissons abrite de nombreux restaurants… et des couteaux de qualité, utilisés par les chefs de sushi locaux. 
Pour vous y rendre : 5-2-1 Tsukiji, Chuo-ku, Tokyo-to.

 

Le marché de Nishiki à Kyoto : Connu comme "la cuisine de Kyoto", ce marché offre une variété de couteaux de cuisine, parfaits pour ramener un souvenir de votre voyage.
Pour vous y rendre : 609 Higashiuoya-cho, Nakagyo-ku, Kyoto-shi, Kyoto-fu.

 

 

 

Achat et personnalisation de votre couteau japonais

 

Pourquoi choisir un couteau japonais ? 

 

Les couteaux japonais sont fabriqués avec une précision et une attention aux détails inégalées. Les artisans utilisent des techniques de forge ancestrales, transmises de génération en génération, pour créer des lames qui sont à la fois durables, affûtées et esthétiques. Cette combinaison entre tradition et innovation permet aux couteaux japonais de se démarquer.

 

Les points forts du couteau japonais

 

Tout d'abord, les lames japonaises sont généralement plus fines et plus légères, ce qui permet une coupe précise et nette. De plus, les matières des lames et des manches sont variées. Enfin, les couteaux japonais peuvent être personnalisés avec une gravure unique dans de nombreux ateliers et magasins.

 

 

 

Comment rapporter un couteau japonais de son voyage ? 

 

Pour rapporter un couteau japonais de votre voyage, emballez-le soigneusement dans votre bagage en soute. En effet, ils sont interdits dans votre bagage à main, mais autorisés dans la soute de l’avion. Un dernier conseil : gardez le reçu d'achat afin de prouver l'origine et la légitimité du couteau si nécessaire.

 

Vous l’avez compris, les couteaux japonais sont des œuvres d’art qui subliment le quotidien de nos vies modernes. Votre voyage au Japon sera l’occasion de découvrir cet art ancestral au travers de visites originales dans les ateliers de forge et dans les plus belles boutiques du pays.

 

 

FAQ 

 

Peut-on visiter des ateliers et forge au Japon ?

Lors de votre voyage au Japon, il est possible de visiter des ateliers et des forges, notamment dans des régions renommées comme Sakai, Seki et Tsubamesanjo, où sont fabriqués certains des couteaux japonais les plus célèbres. De nombreux artisans accueillent les visiteurs pour des démonstrations. Certains artisans proposent même des ateliers pour apprendre à forger ou affûter un couteau. 

 

Où puis-je acheter un couteau en voyage au Japon ?

 

Des villes comme Sakai (préfecture d’Osaka), Tsubamesanjo (préfecture de Niigata), Miki (préfecture de Hyogo) et Seki (préfecture de Gifu) sont connues pour leur artisanat de couteaux traditionnels japonais. Visitez la rue Kappabashi à Tokyo, le marché au poisson Tsukiji, les grands magasins ou les marchés locaux.

 

Comment rapporter un couteau de mon voyage au Japon ?

 

Transportez votre couteau japonais dans votre bagage en soute pour respecter les règles de sécurité des compagnies aériennes. Emballez-le soigneusement pour éviter les dommages et utilisez une gaine de protection.