GUIDE Faire de la randonnée au Japon Le relief montagneux japonais vous réserve d'innombrables sentiers de randonnée à parcourir

De nombreuses randonnées en montagne sont accessibles depuis toutes les grandes villes japonaises. Vous aurez de nombreuses options, quel que soit votre niveau, allant de promenades tranquilles à des ascensions plus difficiles réservées aux randonneurs expérimentés.

Outre le frisson d'aventure que cette activité procure, la randonnée propose un point de vue différent et fascinant du Japon. Ainsi, celles en montagne vous permettront de découvrir des phénomènes naturels tels que de magnifiques chutes d'eau, des geysers, des rivières d'une eau cristalline et des panoramas à couper le souffle. Chaque saison transforme ces paysages : en automne, vous pourrez admirer le feuillage coloré des arbres, en hiver, un tapis de blanc recouvre les sols et le printemps fait apparaître de ravissantes fleurs.

Il existe un nombre incalculable de randonnées au Japon. Toutefois, certaines sont devenues emblématiques aux yeux des randonneurs qui les parcourent. Certaines se font en plusieurs jours et ne sont recommandées qu'aux randonneurs expérimentés, tandis que d'autres se composent de plusieurs sentiers afin de convenir à tous les niveaux d'expertise.

Chaque année, 2,3 millions de personnes se rendent au pied du mont Fuji avec l'objectif de s'élancer sur ses célèbres sentiers. La saison officielle d'ascension du mont Fuji se déroule de début juillet à début septembre. La plupart des grimpeurs qui empruntent le sentier Yoshida démarrent de la cinquième station de la ligne Fuji-Subaru, dotée plusieurs magasins de souvenirs et alimentaires dans lesquels vous pouvez faire des achats de dernière minute avant votre départ. Cette randonnée est difficile, mais très gratifiante une fois arrivé au sommet. Un paysage à perte de vue s'offre alors à vous.

Ce n'est ni une promenade de santé ni une excursion qui peut se faire spontanément. Pour gravir ce mont, il vous faut être équipé. Même les itinéraires les plus courts prennent environ huit heures. Si vous le souhaitez, vous pouvez réserver un lit dans l'un des refuges situés sur le chemin (mais ne vous attendez pas à beaucoup dormir dans ces dortoirs exigus). Les sentiers sont parfois très encombrés, alors si vous le pouvez, évitez de prévoir votre ascension un week-end, pendant des vacances scolaires japonaises ou lors d'un jour férié.

Depuis des siècles, la région des trois sanctuaires de Kumano est un lieu de pèlerinage religieux depuis plus de 1000 ans. Ses chemins demeurent très prisés des randonneurs aujourd'hui. Plusieurs de ses six itinéraires principaux traversent les préfectures de la plus grande péninsule du pays et offrent des points de vue incroyables.

La randonnée traditionnelle le long des chemins de Kumano Kodo dure environ cinq jours, mais il existe des chemins plus courts qui ne nécessitent pas d'effectuer une étape pour la nuit. Vous pouvez vous élancer sur ces sentiers seul ou opter pour une excursion guidée si vous préférez ne pas avoir à planifier votre randonnée vous-même et seulement en profiter. Les sentiers sont ouverts toute l'année et sont bien plus empruntés les week-ends et jours fériés. Cependant, ne rebroussez pas chemin s'il y a beaucoup de monde. Joignez-vous à la foule et élancez-vous sur l'une des randonnées les plus spirituelles d'Asie.

Le pèlerinage de Shikoku (« Shikoku Henro » en japonais) est un long chemin de randonnée qui demande une réelle volonté et s'étend sur toute la région de Shikoku. Cet ancien pèlerinage circulaire traverse les quatre préfectures de l'île (Ehime, Kagawa, Kochi et Tokushima) et compte 88 temples sacrés sur son chemin. C'est un projet exigeant, mais ô combien épanouissant sur le plan spirituel.

Le pèlerinage des 88 temples est cependant très flexible. En effet, les promeneurs peuvent démarrer ce circuit où ils et elles le souhaitent et aller dans la direction de leur choix. Traditionnellement, ce circuit s'effectue à pied, mais dans ce cas, prévoyez d'y consacrer jusqu'à 45 jours. Sinon, vous pouvez faire comme la majorité des randonneurs et alterner entre promenades à pied et trajets en transports en commun. Quel que soit votre choix, vous aurez la chance de découvrir la beauté de Shikoku.

Situées au centre de l'île principale du pays, les Alpes japonaises comptent de nombreux sentiers de randonnée. Cette chaîne s'étend sur six préfectures et comprend trois massifs formant les Alpes japonaises du Sud, du Centre et du Nord. Elle forme une vaste région dotée de très nombreux chemins et sentiers de randonnée, de temples, de sanctuaires et de villes et villages relais traditionnels.

Les Alpes japonaises traversent en majeure partie la préfecture de Nagano, c'est pourquoi vous devriez en faire votre point de départ si vous souhaitez découvrir le plus de paysages différents. Au nord, les monts Hida comptent des sentiers de randonnée particulièrement appréciés au Japon. Au sud, les monts Akaishi jouissent d'un climat légèrement plus tempéré. L'extrême sud abrite quant à lui de magnifiques rivières et lacs.

Toutes les randonnées au Japon ne sont pas prises d'assaut. L'archipel japonais regorge de chemins de randonnée qui, même s'ils ne sont pas aussi prisés que ceux du mont Fuji, ne manquent pas de charme.

Située dans la partie nord des Alpes japonaises, la vallée de Kamikochi réserve à ses visiteurs des vues imprenables sur ses montagnes et rivières. Kamikochi est ouvert d'avril à mi-novembre. Vous y trouverez de nombreux sentiers de randonnée, dont certains pittoresques qui vous mèneront sur les bords du lac Taisho. Restez à l'affût des singes sauvages et des oiseaux aux mille couleurs. Si la foule ne vous dérange pas, prévoyez votre visite en automne afin d'admirer les somptueuses couleurs de cette saison.

Le parc national de Daisetsuzan se trouve au centre de Hokkaido. Il s'agit du plus grand parc national du Japon et il compte, parmi ses nombreux attraits, plusieurs sommets à gravir. Son plus grand atout est sans aucun doute le mont Asahi, le plus haut sommet de Hokkaido. En été, c'est un lieu de randonnée très prisé, tandis qu'en hiver, il se transforme en paradis pour les amateurs de ski et de snowboard. De plus, cette région abrite des sources d'eau chaude naturelles et diverses espèces animales endémiques à la région. Son relief de montagne et son caractère sauvage sont à couper le souffle en toute saison.

Les lieux les plus reculés du Japon proposent certaines des meilleures randonnées pédestres. Yakushima , dans la préfecture de Kagoshima , est accessible en bateau et en avion. Des sentiers faciles à parcourir sillonnent les forêts anciennes de cèdres qui tapissent l'île. Les randonneurs plus aventuriers peuvent également s'attaquer aux montagnes plus escarpées de Yakushima.

Le mont Kita, dans la partie sud des Alpes japonaises dans la préfecture de Yamanashi, est la seconde plus haute montagne du Japon. Il s'agit d'un lieu de randonnée populaire proposant trois chemins principaux pour se rendre au sommet. Ces chemins vous mèneront à travers des forêts et le long d'une rivière. Près du sommet, vous retrouverez plusieurs huttes, ainsi qu'un terrain de camping où vous pouvez séjourner.

La péninsule de Shiretoko , sur la côte Est de Hokkaido, compte plusieurs montagnes impressionnantes, dont le mont Rausu. Il existe de nombreux sentiers de randonnée dans cette partie du pays, mais il est conseillé de s'y rendre avec un guide, car cette région est habitée par des ours bruns. Le parc national de Shiretoko, où vous pouvez admirer les lacs Shiretoko Goko, se prête aux promenades plus tranquilles. En été, des chutes d'eau ravissent les visiteurs, tandis que durant les mois les plus froids, des blocs de glace dérivante attirent les curieux.

Le mont Daisen , dans la préfecture de Tottori, à l'ouest du Japon, est la plus haute montagne de la région de Chugoku. Ce lieu spirituel, qui abrite un grand temple bouddhiste et un sanctuaire shinto, attire des visiteurs de tout le pays. Il est donc recommandé d'essayer d'intégrer ces lieux sacrés à votre itinéraire de randonnée. Les amateurs d'escalade peuvent y gravir des arêtes afin de profiter de vues imprenables sur les environs. Les paysages sont particulièrement beaux à l'automne, lorsque les feuilles changent de couleur.

Le mont Aso , dans la préfecture de Kumamoto, est un volcan actif entré en éruption explosive en 2016. Ainsi, veuillez consulter les dernières actualités avant de vous lancer dans votre randonnée.

Le mont Aso, dans la préfecture de Kumamoto, est un volcan actif qui a connu une éruption explosive en 2016 et des coulées pyroclastiques en 2021. Lorsqu'ils sont considérés sûrs, les visiteurs peuvent profiter d'itinéraires de randonnée. Outre la randonnée, vous pouvez également faire une balade à cheval au pied de la montagne ou vous promener dans ses champs verdoyants.

La capitale du Japon propose de nombreuses possibilités de randonnée facile dans les limites de la métropole. Un choix populaire est celui du mont Takao, à un court trajet en train depuis la gare de Shinjuku. Les visiteurs ont le choix entre huit sentiers de niveau de difficulté différent pour les mener jusqu'en haut de la montagne. Prévoyez un peu de temps pour profiter des sources d'eau chaude naturelles au pied de la montagne ou pour déguster un délicieux buffet au bar en terrasse ouvert uniquement en été.

Se rendre au mont Mitake eest un peu plus long : prévoyez jusqu'à 2 h 30 de trajet en train depuis Shinjuku. La beauté de cette partie de l'ouest de Tokyo vaut largement le déplacement. Cette vaste étendue recèle des forêts, des gorges et des hameaux qui n'attendent qu'à être explorés. De plus, elle abrite un sanctuaire populaire que de nombreux randonneurs japonais aiment visiter. Même les sentiers offrent à eux seuls un échantillon de ce que la nature a de plus beau à offrir. L'une des plus belles façons de découvrir le mont Mitake à pied est de se rendre dans les parties en contrebas afin de découvrir les chutes d'eau et rivières.

Lorsque les Tokyoïtes ont besoin de s'éloigner de la ville, la plupart se rendent à Nikko , dans la préfecture voisine de Tochigi. Cette région fait le bonheur des citadins en raison de ses temples colorés, ses sources d'eau chaude et ses boutiques vendant de l'artisanat traditionnel. Pour les férus de nature, le lac Chuzenji à Nikko est bordé de sentiers de randonnée pittoresques. Émergeant de la rive nord du lac, le mont Nantai est un peu plus difficile à gravir pour les randonneurs venus pour la journée. Non loin de là, l'immense plateau marécageux de Senjogahara est particulièrement spectaculaire en automne, lorsque les feuilles changent de couleur.

Kamakura est située au sud de Tokyo. Cette ville côtière jouit d'un climat plus chaud, d'une cuisine locale délicieuse et d'une célèbre statue de Bouddha qui attire les touristes venus du monde entier. De plus, Kamakura compte plusieurs sentiers de randonnée à travers ses forêts luxuriantes. La plupart sont relativement courts et somptueux et permettent d'accéder à de nombreux temples. Les températures de cette région sont plus clémentes que dans le nord du Japon. De nombreux visiteurs explorent le chemin de randonnée Daibutsu, un court sentier qui relie plusieurs temples en passant par une agréable zone boisée.

e pèlerinage les plus célèbres du Japon se trouve tout près d'Osaka, dans la région du Kansai. Le mont Koya, dans la préfecture de Wakayama, est réputé pour ses temples et édifices religieux qui vous proposent de vivre comme un moine pendant quelques jours. Le chemin principal vers le sommet de la montagne est le sentier Koyasan Choishi Michi qui part du bas de la montagne jusqu'à la zone principale.

Le mont Yoshino , dans la préfecture de Nara, est une randonnée agréable à tout moment de l'année. L'ascension jusqu'au sommet est relativement simple, elle traverse un bourg pittoresque et croise différents sanctuaires et temples. Le meilleur moment pour profiter de la beauté du mont Yoshino est au printemps, au moment de la floraison des cerisiers. En effet, mi-avril, la randonnée jusqu'au sommet se pare de rose. C'est d'ailleurs l'un des lieux les plus populaires du Japon pour admirer les sakura. Attendez-vous à y croiser beaucoup de monde, mais la beauté des lieux en vaut la peine.

Le parc de Minoo est situé en périphérie d'Osaka, à 25 minutes de train depuis la gare d'Umeda. Les randonneurs peuvent y explorer une vallée bordée de chutes d'eau et d'arbres. Le sentier est facile d'accès, comptez environ 45 minutes pour le parcourir. Comme beaucoup d'autres endroits, le parc de Minoo prend vie en automne lorsqu'il se voit recouvrir de rouge, d'orange et de jaune. Ne manquez pas d'acheter un « tempura momiji » en chemin, une occasion rare de goûter à une feuille d'érable frite.

Kyoto, quant à elle, regorge de lieux à découvrir dans les limites de la ville. Toutefois, à seulement 30 minutes au nord se trouvent les charmants villages de montagne de Kurama et Kibune. Kurama et Kibune sont toutes deux relativement tranquilles et proposent de courtes randonnées dans les montagnes qui les relient, ce qui vous éloignera des zones urbaines animées. Le temple Kurama-dera et le sanctuaire de Kifune-jinja sont deux sites célèbres accessibles via un sentier de randonnée. Ne manquez pas l'onsen de Kurama pour vous rafraîchir et vous détendre après votre ascension.

Le sanctuaire de Fushimi Inari Taisha, dans le sud de Kyoto, procure un sentiment d'évasion, loin de la ville. Ce site touristique très connu est surtout célèbre pour ses 10 000 portes « torii » orange qui bordent le chemin menant jusqu'au mont Inari sacré. Que vous choisissiez de passer sous ces portails ou d'emprunter un itinéraire non couvert, sachez que tous les chemins mènent au sommet. La randonnée complète de trois heures comprend de nombreux sanctuaires plus petits ainsi que des stands vendant de savoureux en-cas pour ceux qui ont besoin de faire une pause. Une vue imprenable sur Kyoto vous attend, quelle que soit la façon dont vous rejoignez le sommet.

Dans l'ensemble, faire de la randonnée au Japon n'est pas différent qu'ailleurs dans le monde puisqu'il vous faut prendre en considération des éléments similaires. Néanmoins, certains aspects inhérents au pays doivent être pris en compte.

Par exemple, il est très commun d'entendre une clochette à ours sur les chemins de randonnée japonais. En effet, de nombreux randonneurs japonais accrochent une petite cloche sur leur sac ou à leurs vêtements pour éloigner les ours. Attention, dans certains endroits comme Hokkaido, et même dans les environs de Tokyo, les ours peuvent présenter un danger.

Les frelons géants, « suzumebachi » en japonais, sont une espèce sauvage encore plus dangereuse. Même si ces insectes ne s'attaquent pas volontairement aux humains, en voir certains trop s'approcher de leurs nids peut les mettre sur la défensive.

Enfin, les hébergements sont limités sur de nombreux sentiers de randonnée. Il est recommandé de réserver à l'avance.