Sources d'eau chaude de Mimasaka 美作三湯

Les trois célèbres sources thermales de Mimasaka (Yubara, Okutsu et Yunogo) situées au nord de la préfecture d'Okayama sont dotées de propriétés alcalines connues pour leurs effets thérapeutiques sur le corps. Toutes trois méritent une visite, car chacune d'entre elles offre sa propre déclinaison de cette expérience curative et revigorante.

L'onsen de Yubara : prenez le bus Chutetsu à destination de Hiruzen depuis la gare routière de Tenmaya à Okayama jusqu'à la gare de Katsuyama. De là, prenez le Maniwa City Community bus depuis la gare de Katsuyama jusqu'à Yubara Onsen.

L'onsen d'Okutsu : prenez la ligne Tsuyama depuis la gare d'Okayama jusqu'à la gare de Tsuyama. À Tsuyama, prenez le bus en direction d'Okutsu.

L'onsen de Yunogo : prenez la ligne Tsuyama depuis la gare d'Okayama jusqu'à la gare de Tsuyama. Changez pour prendre la ligne Kishin. Prenez la ligne Kishin jusqu'à la gare de Hayashino. Prenez ensuite un taxi jusqu'à la source d'eau chaude. Le trajet dure 10 minutes.

La source d'eau chaude de Yubara se trouve juste en aval du barrage du même nom. Bien qu'il s'agisse d'un onsen public, il s'en dégage une atmosphère intime et un sentiment d'isolement en raison de son environnement naturel immaculé. Les eaux qui sortent en bouillonnant du lit de la rivière libèrent du sable, ce qui génère les « bains de sable » de Yubara.

Le bain en plein air de l'onsen de Yubara est gratuit. Il dispose d'un bassin unisexe ainsi que d'une zone de baignade pour les enfants. L'onsen municipal de Yumoto-kan adjacent offre un cadre plus traditionnel et propose un sauna, un jacuzzi et des bains familiaux.

Pendant votre séjour, promenez-vous dans la ville à la découverte de boutiques locales, de musées d'art populaire et de centres culturels. Découvrez les qualités uniques de la région ainsi que la mascotte de la ville, une salamandre géante.

Le festival Hanzaki, qui a lieu au début du mois d'août, est un grand événement annuel rendant hommage à la fois à la ville et à son amphibien vedette.

L'onsen d'Okutsu est connu de tous sous le nom de bijin-no-yu, ou « bain de beauté ». Alors que, traditionnellement, on faisait référence aux qualités de l'eau et à ses effets sur la peau des femmes, c'est plutôt à la vie idyllique de cette ville thermale qu'on le fait aujourd'hui.

Les habitantes d'Okutsu perpétuent la tradition en lavant leur linge dans la rivière tout en exécutant une danse rythmée, vêtues de costumes régionaux colorés. Des représentations de cette danse sont toujours organisées pour les visiteurs le dimanche et les jours fériés, sauf pendant les mois d'hiver.

Si vous vous trouvez dans la région entre fin octobre et mi-novembre, joignez-vous à la cérémonie d'ouverture du festival de la feuille d'érable d'Okutsu qui a eu lieu au centre Okutsu Shinko. Ce festival comprend l'illumination nocturne des gorges d'Okutsu où les couleurs changeantes des feuilles marquent l'arrivée de l'automne.

Selon la légende locale, un héron blanc blessé à la patte est venu se baigner dans les eaux de cette source pour soigner sa plaie. Depuis lors, l'onsen a été baptisé Sagi-no-yu ou la « source d'eau chaude du héron ».

L'onsen de Yunogo offre à la fois des eaux rafraîchissantes et la possibilité de se promener en kimono. Lors du réveillon du Nouvel An, vous pourrez admirer un spectaculaire feu d'artifice dans un cadre naturel pittoresque.

Il existe de nombreuses raisons de visiter les trois grandes sources d'eau chaude du nord d'Okayama. Des eaux bienfaisantes, un paysage magnifique, des villes pittoresques et l'accueil chaleureux réservé aux visiteurs figurent tous dans la liste.