Onsen d'Echigo Yuzawa 越後湯沢温泉

Située à un peu plus d'une heure de Tokyo, la station thermale historique d'Echigo-Yuzawa compte 16 pistes de ski à une distance confortable de la métropole. C'est cet endroit qui a inspiré à Yasunari Kawabata le roman qui lui a valu son prix Nobel, « Pays de neige ».

Située à deux pas de la capitale japonaise, Echigo-Yuzawa est facilement accessible en train et en voiture.

Depuis la gare de Tokyo , prenez la ligne Shinkansen Joetsu jusqu'à la gare d'Echigo-Yuzawa. Le trajet dure environ 1 h 20. En voiture, comptez 2 h depuis Tokyo sur l'autoroute Kanetsu. L'échangeur le plus proche est celui de Yuzawa.

Située sur les hauteurs de la préfecture de Niigata , Echigo-Yuzawa est une région où il neige beaucoup, pendant de longues périodes chaque année. Vous y trouverez une neige sèche et poudreuse, parfaite pour le ski et le snowboard.

Outre sa réputation pour le ski et le snowboard de qualité, Echigo-Yuzawa est célèbre pour ses sources d'eau chaude dont l'histoire remonte à environ 800 ans. On compte au moins sept sources d'eau chaude dans les environs. Certaines sont situées à l'extérieur. La vue sur les montagnes voilées de blanc en hiver est extrêmement apaisante.

La source des onsen de Yuzawa est légèrement alcaline, donnant à l'eau une sensation de douceur. Les bains alcalins ont la réputation de sublimer le teint. Leurs propriétés minérales sont particulièrement efficaces sur les douleurs musculaires et névralgiques. C'est un excellent moyen de détendre votre corps après une journée passée sur les pistes de ski.

De toutes les sources thermales naturelles d'Echigo-Yuzawa, Komako-no-Yu est la plus appréciée. L'eau de source y contient du calcium et du chlorure de sodium. Le bâtiment qui abrite cette source d'eau chaude est construit en bois pour une ambiance nostalgique, avec un salon doté de tatamis. Quelques œuvres liées au « Pays de neige » de Kawabata sont exposées dans certaines pièces de Komako-no-Yu.

Pour réchauffer les esprits au plus froid de l'hiver, la ville de Yuzawa organise un festival de la neige qui a lieu normalement chaque année. Il prend habituellement place début mars en bas des pistes Nunoba de la station de ski de Yuzawa Kogen.

Le festival est très attendu pour son magnifique spectacle de feux d'artifice et ses événements uniques comme la descente aux flambeaux. Au cours de cet événement, les skieurs skient le long de la pente en tenant des torches et en transportant un sanctuaire de neige portatif.