Grotte de Ryusendo 龍泉洞

Située à Iwaizumi, à l'est de la préfecture d'Iwate , la grotte de Ryusendo est l'une des cavernes calcaires les plus grandes du Japon. Avec ses lacs souterrains bleu vif et vert émeraude, elle représente une destination incontournable si votre chemin vous mène à Iwate.

Située à la sortie de la ville d'Iwaizumi, la grotte de Ryusendo est accessible en bus depuis la gare de Morioka.

Située dans une partie isolée d'Iwate, elle n'est pas bien desservie par les transports publics. Le meilleur mode de transport est le bus direct JR Tohoku, qui part de la gare de Morioka. Le trajet en bus dure généralement 2 h 15. Si votre visite de la grotte de Ryusendo est prévue dans le cadre d'une excursion d'une journée, assurez-vous de vérifier les horaires des bus, car le service se termine tôt.

La grotte de Ryusendo abrite huit lacs d'eau douce, dont trois sont ouverts au public. Le plus profond atteint 98 mètres de fond. Les lumières artificielles qui éclairent les lacs donnent à l'eau une couleur bleue éclatante et éthérée, vous permettant même de distinguer le fond. Laissez votre regard se perdre dans les profondeurs de l'abîme, qui permet presque de transcender le temps et l'espace.

Les stalactites et stalagmites qui se sont formées dans toute la grotte au fil des millénaires renforcent la dimension mystique du lieu. Ces extraordinaires formations n'épargnent aucun recoin de la grotte. La plus impressionnante est une stalagmite qui ressemble de manière frappante à Jizo, gardien bouddhiste des enfants et des voyageurs. En raison de l'extrême fragilité de ces formations rocheuses, il est strictement interdit de les toucher.

La grotte de Ryusendo abrite plusieurs espèces de chauves-souris, dont certaines très rares. Généralement, ces créatures dorment pendant la journée, mais elles font parfois une apparition en début de matinée ou en fin d'après-midi. La présence soudaine d'une chauve-souris au-dessus de votre tête est pour le moins surprenante, mais cela vous fera une anecdote marquante à raconter.

Dès les premiers pas à l'intérieur de la grotte de Ryusendo, on entend le son impétueux de la source. Une grande quantité de cette eau est mise en bouteille pour être vendue. Riche en minéraux, l'eau agréablement fraîche et transparente de la grotte de Ryusendo présente de nombreux bienfaits pour la santé. La population locale a la chance de la boire gratuitement au robinet. Achetez une bouteille en souvenir pour emporter l'eau de la grotte de Ryusendo avec vous.

Enfouie à plusieurs mètres de profondeur sous la surface de la terre, la grotte de Ryusendo est une excursion naturellement climatisée qui permet d'échapper à la chaleur étouffante de l'été japonais. De fait, la température de la grotte varie très peu pendant l'année, ce qui la rend tout aussi agréable en hiver.

Après avoir rejoint la surface, continuez votre chemin à pied jusqu'à Ryusen Shindo, une grotte plus petite qui abrite un petit musée scientifique présentant la géologie des grottes et la région en général. Comptez environ une heure pour visiter les deux grottes.

Au terme de votre exploration souterraine, prenez la direction du littoral grandiose de Kitayamazaki, ou partez plus au sud sur la côte de Miyako et sa superbe plage de Jodogahama .

Vous pouvez également vous attarder à Iwaizumi pour monter au sommet du mont Ureira. L'ascension dure environ une demi-journée. La randonnée est facile et convient aux personnes moyennement sportives. Pour couronner le tout, le paysage est à couper le souffle.