Dazaifu 太宰府

La ville de Dazaifu, établie en tant que gouvernement local ayant juridiction sur Kyushu au VIIe siècle, est l'une des destinations les plus connues de la préfecture de Fukuoka. Elle grandit autour du siège du gouvernement et fut une ville prospère pendant des siècles grâce au commerce avec l'Asie continentale.

Dazaifu est facilement accessible en train depuis le centre-ville de Fukuoka.

Prenez la ligne Nishitetsu depuis la gare de Fukuoka Tenjin jusqu'à la gare de Dazaifu, en changeant à Futsukaichi. Le trajet en train dure environ 30 minutes.

Le plus célèbre sanctuaire de Dazaifu est dédié à Tenjin, la forme déifiée du poète érudit du IXe siècle Michizane Sugawara. À l'origine associé aux catastrophes naturelles et aux fléaux, Tenjin a par la suite été considéré comme le dieu des études. Les étudiants continuent de venir en masse à Dazaifu Tenmangu pendant la période des examens et y prient pour leur réussite.

La rue menant au sanctuaire est bordée de magasins proposant une spécialité locale, l'umegae mochi, un gâteau de riz frit fourré d'une pâte de haricots rouges sucrée. Des stands de crème glacée proposent des saveurs que l'on trouve uniquement au Japon, telles que le thé vert ou le sésame noir, et de nombreux magasins vendent des souvenirs et des bibelots.

Le sanctuaire et ses alentours sont magnifiques quel que soit le moment de l'année, mais ils prennent réellement vie au début du mois de mars, lorsque plus de 6 000 pruniers commencent à fleurir. Les somptueux jardins du sanctuaire se transforment en une mer rose et blanche. Certains des poèmes les plus célèbres de Sugawara évoquent les pruniers, raison pour laquelle ces arbres sont omniprésents au sanctuaire Dazaifu Tenmangu .

Vous pouvez vous rendre au musée national de Kyushu qui se trouve de l'autre côté de l'enceinte du sanctuaire en traversant le domaine, le temps d'une promenade agréable. Le musée accueille régulièrement des expositions spéciales en plus de l'exposition permanente qui retrace l'histoire de Kyushu et de Dazaifu. Le musée se plonge notamment dans les liens historiques de la région avec le continent asiatique.

On peut trouver de nombreuses autres points d'intérêt historiques à travers la ville. Le temple Kanzeonji est un site bouddhiste historique important comprenant un ensemble de statues stupéfiant conservé dans sa maison du trésor. Le sanctuaire Kamado au pied du mont Homan , avec son atmosphère particulière, est également un lieu qui mérite d'être visité.

Le centre d'information situé près de l'entrée du sanctuaire Dazaifu Tenmangu , tout comme l'application populaire de Dazaifu, offre des plans gratuits pour faire une visite historique de Dazaifu.

Pour ceux souhaitant quitter la ville le temps d'un moment, la randonnée jusqu'au mont Homan est incontournable. Le sentier, très bien entretenu, part du sanctuaire Kamado et la randonnée jusqu'au sommet dure environ deux heures et demie avec une condition physique normale. Vous serez récompensé par des vues sur Dazaifu et Fukuoka et aurez la chance de visiter l'autre sanctuaire Kamado qui se trouve au sommet de la montagne.