Sawara 佐原

L'un des meilleurs endroits pour découvrir l'histoire japonaise dans la région de Kanto est Sawara, aussi connue sous le nom de Koedo ou « petite Edo ». Vous retrouverez ici l'atmosphère du Japon de l'époque d'Edo (1603-1867) avec ses vieux bâtiments, son artisanat traditionnel et son histoire.

Sawara est accessible en train depuis Tokyo, Chiba et Narita.

Prenez la ligne JR Sobu jusqu'à la gare de Narita depuis la gare de Tokyo ou la gare de Chiba. Prenez ensuite la ligne locale Narita et vous arriverez à la gare de Sawara en 30 minutes.

Au cours de l'époque d'Edo (1603-1867), Sawara a prospéré en tant que plaque tournante du transport du riz. Certains de ses commerces sont toujours en activité depuis cette période, ce qui donne à la ville son atmosphère de vieux Japon. Les rues de Sawara sont bordées de maisons de marchands, de vieux entrepôts et de bâtiments historiques, vous donnant un aperçu du Japon ancestral.

L'endroit le plus populaire de Sawara est le quartier de Suigo, qui a peu changé depuis l'époque d'Edo (1603-1867). Plusieurs superbes ponts enjambent les canaux, dont le « pont de la cascade » d'où s'écoule de l'eau à certains moments de la journée.

La meilleure période pour visiter Sawara est durant le Sawara Matsuri, un festival qui se tient deux fois par an en juillet et octobre. Au cours du festival, des chars surmontés de poupées géantes représentant des guerriers et héros légendaires paradent à travers la ville. Autre bonne période pour visiter Sawara : pendant l'Ayame Matsuri, un festival qui célèbre la floraison des iris.

En plus de ses attractions historiques, Sawara possède aussi un jardin botanique. Intégré au parc quasi national de Suigo-Tsukuba, ce jardin est parsemé d'1,5 million d'iris, ce qui en fait la plus vaste collection d'iris en Asie. Parmi d'autres éléments remarquables, il compte notamment 300 variétés de lotus, des fleurs de glycine suspendues à un tunnel de 100 mètres de long, et le canal de Suigo qui sillonne le parc avec indolence.

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