Shirakami Sanchi (Aomori) 白神山地（青森）

La montagne Shirakami Sanchi touche deux préfectures du Nord : Akita et Aomori . Elle abrite la plus grande forêt vierge de hêtres du Japon et constitue l'un des deux sites naturels japonais classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ce paradis pour randonneurs s'étend sur plus de 130 000 hectares avec un éventail tout aussi impressionnant de sommets, lacs, sentiers, gorges et vallées.

Les lacs de Juniko, les chutes d'Anmon et les gorges de Dairakyo sont des destinations de choix pour de nombreux voyageurs. Tous ces lieux raviront les amateurs de plein air, tout comme Aoike, un étang dont la palette de bleus change selon le temps et la saison.

Vous pouvez rejoindre la région de Shirakami Sanchi en train ou en bus, le mieux étant, si vous en avez la possibilité, de louer une voiture.

Depuis la gare de Hirosaki dans la préfecture d'Aomori, l'office de tourisme de Shirakami Sanchi se trouve à une heure de route en empruntant le bus Konan en direction de Tsugary-Toge.

Il est également possible de rejoindre d'autres destinations comme les douze lacs de Juniko et les chutes d'Anmon, en empruntant les transports publics. Cependant, il se peut que vous deviez marcher un certain temps depuis la gare la plus proche.

La région de Shirakami, qui s'étend à perte de vue, abrite une forêt vierge ponctuée de magnifiques lacs, de sentiers dégagés, de passerelles surélevées et d'étangs. Les seuls bruits que vous entendrez seront ceux des oiseaux, des animaux sauvages, de l'eau et du vent.

On considère généralement que les hêtres ont une durée de vie d'environ 300 ans, mais à Shirakami Sanchi, on estime que certains ont plus de 400 ans. Cela peut sembler jeune, comparé aux arbres ancestraux que l'on peut trouver dans d'autres coins du monde. Cependant, la taille de ces arbres, dotés de troncs fins et verts et de branches noueuses, est majestueuse.

Dans la région de Shirakami Sanchi, nous vous conseillons de vous rendre à Juniko ("Douze Lacs"), d'aller voir les trois cascades qui composent les chutes d'Anmon . Juniko est le nom donné à un groupe de 33 lacs et marais.

Il existe également un endroit appelé Canyon Nihon. Ses formations rocheuses érodées par l'eau sont fascinantes et vous pouvez les voir de près. N'hésitez pas à emprunter l'un des circuits de randonnée qui mènent aux magnifiques gorges de Dairakyo si vous voyagez à l'automne.

En dehors de quelques parcours d'escalade, les zones de Shirakami Sanchi inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO restent pour la plupart inexplorées. Les sites en dehors de ce noyau – en majorité des chemins de randonnée – sont un peu plus accessibles.

Pour en savoir plus sur la région de Shirakami Sanchi, rendez-vous à l'office du tourisme de Shirakami Sanchi ou au Centre du Patrimoine mondial de Shirakami. La plupart des vidéos et des informations sont en japonais, mais vous trouverez tout de même quelques documents en anglais.