Dotonbori 道頓堀

Haut lieu du tourisme et de la fête, Dotonbori regorge d'énormes enseignes lumineuses, de discothèques, de bars et de restaurants servant des spécialités locales. Venez goûter à la vie nocturne trépidante qui caractérise Osaka.

Depuis la gare d'Osaka ou d'Umeda, prenez la Midosuji Line jusqu'à la gare de Namba. De là, marchez vers le nord en direction de Shinsaibashi. Shinsaibashi et Namba sont séparés par la rivière Dotonbori. Un pont du même nom relie les deux quartiers.

Outre la Midosuji Line, la gare de Namba dessert d'autres lignes : la Sennichimae Line et la Yotsubashi Line du métro municipal d'Osaka, ainsi que la Nankai Main Line et la Nankai Koya Line de Nankai Railway. La gare de Namba est reliée à la gare d'Osaka Namba, qui dessert la Hanshin Line et la Kintetsu Line. Elle permet également de rejoindre la gare JR de Namba qui, elle, dessert la Kansai Main Line, couverte par votre Japan Rail Pass.

Les origines du quartier de Dotonbori remontent au début du XVIIe siècle, lorsqu'un homme d'affaires local a fait élargir les berges de la rivière Dotonbori dans l'espoir d'accroître les opportunités commerciales. Cinquante ans plus tard, fort de six théâtres de kabuki et de cinq théâtres de bunraku (marionnettes), le quartier s'était fait un nom. Aujourd'hui, ce quartier est toujours un haut lieu du divertissement, attirant aussi bien la population locale que les voyageurs.

Les imposantes enseignes lumineuses qui recouvrent les bâtiments de Dotonbori témoignent du côté visionnaire du Japon, à une époque où le néon était considéré comme une nouvelle technologie prometteuse. Tout le quartier a conservé cette atmosphère à la fois rétro et futuriste, parfaite pour les touristes à la recherche d'une ambiance métropolitaine typiquement japonaise.

La mascotte officieuse de Dotonbori est Glico Man, une grande enseigne au néon située juste au-dessus du pont Dotonbori, qui représente un homme courant sur une piste bleue. Érigé en 1935, ce tableau d'affichage était une publicité pour Glico, le confiseur japonais qui produit les Pocky et les Pretz. C'est un endroit très prisé des touristes et de la population locale pour prendre des photos.

Les deux berges de la rivière Dotonbori regorgent de restaurants et de bars. Empruntez la promenade à la recherche du célèbre restaurant Kani Douraku, qui possède un énorme crabe au-dessus de son entrée. Dans tout le quartier, vous trouverez des stands de ramen en plein air, dont l'odeur s'en échappant vous met en appétit. Si vous continuez en direction de Shinsaibashi , vous trouverez un vaste choix de bars et d'établissements où prendre un verre.

Il est préférable de partir à la découverte de Dotonbori le soir, lorsque les lumières brillent et que l'ambiance est festive. Si vous souhaitez un repas léger, essayez les deux spécialités d'Osaka : le fameux okonomiyaki, ou crêpe savoureuse, et le takoyaki, des boulettes de pâte cuite farcies au poulpe. Vous pouvez également vous rendre dans un izakaya, lieu décontracté où boire un verre et manger un morceau, mais aussi faire la fête toute la nuit dans l'un des clubs voisins.

Dirigez-vous à pied plus au sud vers Namba , où se trouvent le temple Hozenji et Ura-Namba et ses nombreuses options de restauration. Marchez vers l'est jusqu'à Amerikamura , où vous trouverez également de nombreux endroits pour vous restaurer et faire la fête. Attendez-vous à passer une soirée entière à explorer le quartier.