Sanctuaire de Hakozakigu 筥崎宮

Le sanctuaire de Hakozakigu est célèbre pour ses vastes espaces ainsi que pour les nombreux festivals qu'il accueille chaque année, les deux plus remarquables étant le festival Tamaseseri en janvier et le festival Hojoya en septembre.

Le sanctuaire est accessible en train ou à métro, puis à pied.

Il se situe à quelques pas de la station de métro Hakozakimiya-mae sur la ligne Hakozaki et de la gare de Hakozaki sur la ligne principale Kagoshima. Les deux lignes sont accessibles depuis la gare de Hakata.

Le sanctuaire de Hakozakigu a été fondé en l'an 923, mais sa salle principale fut incendiée au cours de l'invasion mongole de 1274. Après sa reconstruction, une grande plaque calligraphiée, le Tekikoku Kokufuku, a été fixée à la porte de la tour.

Chaque année, les principaux festivals du sanctuaire attirent des centaines de milliers de visiteurs. Au cours du festival Tamaseseri, qui se déroule tous les ans le 3 janvier, deux équipes d'hommes à moitié nus s'affrontent pour une balle en bois de huit kilos.

Une équipe représente la terre (les agriculteurs) et l'autre la mer (les pêcheurs). Celle qui gagne est censée obtenir une récolte abondante pour l'année à venir. On jette de l'eau sur les participants malgré les températures glaciales et si vous vous trouvez près de la bataille, il y a de fortes chances que vous finissiez trempé.

Chaque année au mois de septembre, l'autre festival principal du sanctuaire, Hojoya, se déroule sur sept jours et attire plus d'un million de personnes. Basé sur les enseignements du dieu Hachiman, le festival Hojoya est célébré depuis plus d'un millénaire.

Les cérémonies religieuses liées au festival ont lieu tous les jours, généralement le matin ou en début d'après-midi. Le soir, le boulevard menant à Hakozakigu est bondé de gens, attirés par les quelque 500 stands proposant des spécialités culinaires que l'on retrouve habituellement dans les festivals japonais.