Okawachiyama 大川内山

Okawachiyama est situé à Imari, dans la préfecture de Saga, et est connu comme le "village des fours secrets". De 1675 à 1871, il était le four officiel de la famille Nabeshima du domaine de Saga, et était un centre de production de porcelaine caractéristique, produisant des poteries de haute qualité pour la cour impériale, le shogunat et divers seigneurs.

Okawachiyama est situé à environ six kilomètres de la gare d'Imari. Cela prend environ 15 minutes en voiture depuis celle-ci. Il y a un bus direct allant de la gare d'Imari à Okawachiyama toutes les 2 heures.

Le clan Nabeshima a dominé Saga du XVIIe au XIXe siècle, c'est pourquoi la poterie produite à Okawachiyama était appelée Nabeshima-yaki.

La famille Nabeshima du domaine de Saga a déplacé son four d'Arita au terrain escarpé d'Okawachiyama pour empêcher la divulgation de ses techniques secrètes de fabrication. Ils ont installé un poste de garde à l'entrée du village pour surveiller étroitement le four. Ici, des potiers hautement qualifiés produisaient des Nabeshima-yaki de haute qualité pour des commandes de cadeaux personnalisés, sans se soucier de la rentabilité.

Le clan Nabeshima payait les potiers qui travaillaient à Okawachiyama et leur permettait d'utiliser leur nom de famille, tout comme les samouraïs. Bien que les artisans soient pris en charge par le clan, leur travail était géré par un bureau gouvernemental avec des règles strictes, notamment des restrictions à l'entrée et la sortie du village. Un monument en forme de pyramide et 880 tombes non gravées sont dédiés aux potiers et autres artisans coréens qui travaillaient ici.

À Okawachiyama, les visiteurs peuvent découvrir l'histoire de la céramique de Nabeshima, considérée comme l'apogée de la poterie moderne au Japon. Les fours actuels du village ont hérité des techniques de pointe développées dans les anciens fours et ont également apporté de nouvelles techniques, perpétuant ainsi plus de 350 ans de savoir-faire Nabeshima-yaki jusqu'à notre époque.

Entourée de montagnes sur trois versants, la région est d'une beauté insoupçonnée. Le parc Nabeshima Hanyo dégage une atmosphère unique, avec ses rochers aux formes étranges paraissant irréels, et la fumée des fours. Quelle que soit la saison, vous ressentirez cette atmosphère typique de village aux fours cachés. Le village et le parc sont des endroits où il fait bon se promener. Vous pouvez voir et apprécier les pièces de céramique incrustées partout, y compris sur les ponts et les panneaux de signalisation.

Dans les fours que l'on trouve aujourd'hui, vous pouvez non seulement acheter de la porcelaine Nabeshima-yaki, mais aussi vous essayer au tour de potier et peindre vos propres céramiques. Gardez un souvenir inoubliable de votre voyage en créant de la vaisselle originale, notamment des tasses et des assiettes. Des événements spéciaux sont organisés à chaque saison.

Certaines pièces sont parfois soldées parce qu'elles présentent des défauts souvent invisibles pour tous, à l'exception de ceux qui les ont fabriqués.

Outre les fours, il existe de nombreux autres sites historiques, notamment des ateliers de poterie traditionnels et le site des tombes non identifiées des potiers.