Ski, baignade et monstres de neige
La station de sports d'hiver de Zao a su garder son charme de petit village thermal traditionnel, malgré la quantité de petits hôtels, de restaurants et de boutiques de souvenirs qu'elle a vu fleurir sur son sol. Le vaste paysage montagneux de la région est gardé par les « monstres de neige ».
Comment s'y rendre
Si vous désirez aller skier sur le mont Zao, prenez le bus depuis la gare de Yamagata, dans la préfecture de Yamagata (un départ toutes les heures). Comptez 40 minutes de trajet.
Au départ de Sendai, prenez la Senzan Line jusqu'à la gare de Yamagata (comptez 1 h 15 de trajet). Au départ de Tokyo, un train à grande vitesse vous emmènera à Yamagata en 2 h 30.
Si vous passez la nuit dans l'un des établissements de la station, demandez à votre hôtel s'il propose un service de navettes gratuites depuis la gare de Yamagata.
Anecdotes
Les monstres de neige sont des arbres couverts de givre blanc, un phénomène rare qui se produit lorsque le brouillard givrant et le vent recouvrent l'environnement d'une couche de glace.
Zao est une ancienne station thermale où se trouvent trois bains publics et quatre bains extérieurs (rotenburo)
La ville ne compte pas de grands complexes hôteliers
Le paradis des skieurs
Dans cette grande station de ski située entre les préfectures de Miyagi et Yamagata , profitez de 26 pistes de ski ouvertes de fin décembre à fin avril. Les dizaines de remontées mécaniques, plusieurs télésièges et une télécabine vous emmèneront en haut de pistes adaptées à tous les niveaux. Skieurs confirmés ou débutants, il y en a pour tous les goûts. La plupart des pistes, toutefois, sont destinées aux skieurs adultes de niveaux débutant et intermédiaire. Après une longue journée passée à dévaler les pistes, venez vous détendre dans l'une des nombreuses sources thermales de la ville.
Repérez les célèbres monstres de neige
Si vous êtes dans la région, ne manquez pas l'occasion de partir à la rencontre des célèbres monstres de neige, que vous trouverez sur les plus hautes cimes. Sous le vent glacé de Sibérie, le givre et la neige se figent pour recouvrir entièrement les arbres et former d'étranges silhouettes. Ce phénomène naturel rare n'est observable que dans quelques endroits dans le monde. Skiez parmi ces formes insolites ou venez les découvrir de nuit, lorsqu'elles sont illuminées et offrent un spectacle grandiose. N'oubliez pas que la station est très fréquentée le week-end, nous vous recommandons donc, si possible, de vous y rendre en semaine.
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