Juroku-rakan Iwa (sculptures bouddhistes) 十六羅漢岩

Sur les rives de la mer du Japon et à l'ombre du plus grand volcan de Tohoku, le mont Chokai, se trouve un endroit paisible et mystérieux : bienvenue à Juroku-rakan Iwa. Les visages de 22 figures bouddhistes y sont gravés dans la roche, dont celui de Bouddha lui-même. Ils regardent sereinement l'horizon.

Ces gardiens silencieux veillent quotidiennement sur les navires depuis 150 ans quand Kankai, un prêtre du temple Fukura Kaizen, proposa de les tailler pour pleurer les pêcheurs et marins disparus et prier pour la sécurité de ceux sortant en mer.

Pour rejoindre Juroku-rakan Iwa, le plus facile est d'y aller en voiture ou en taxi.

Le site se trouve à seulement cinq minutes en voiture de la gare de Fukura, située sur la ligne Uetsu Honsen.

Réalisées par des tailleurs de pierre sur une période de cinq ans, les sculptures sont remarquablement bien conservées et chacune d'entre elles arbore une expression unique.

Depuis les plages et rochers en contrebas, vous pourrez apprécier la finesse des figures méticuleusement sculptées. Ne vous étonnez pas de ne pas toutes les repérer, car certaines sont bien dissimulées.

Sur une plage rocheuse à seulement cinq minutes à pied, découvrez les deux rochers de Dewa Futami, reliés entre eux par une corde tressée. Voir le soleil se coucher dans l'interstice, ce qui est fréquent surtout en mai et en août, est un spectacle éblouissant qui porterait chance.

À cinq minutes en voiture, la plage de Kamaiso est aussi incontournable. Son attrait principal est une petite source d'eau douce formant des bulles à la surface du sable. L'été, une trempette dans les eaux de cette source vous rafraîchira agréablement.

Rakan Iwa est l'un des meilleurs endroits pour assister au coucher de soleil sur la mer du Japon. C'est une vision particulièrement éblouissante en juillet, lorsque les sculptures sont illuminées tout au long de la nuit.

Par temps clair, on peut apercevoir à l'horizon l'île de Tobishima, située à 40 kilomètres de là. Une excursion d'une journée sur l'île vaut le détour pour les voyageurs en quête d'aventure. Vous pouvez explorer l'endroit à pied ou à vélo, ou tout simplement vous détendre et pêcher dans les eaux cristallines en profitant d'une vue spectaculaire sur le mont Chokai.