Honpukuji Temple– The Water Temple (Mizumido) 本福寺水御堂

Il s'agit d'un lieu sacré unique, sans équivalent ailleurs au Japon ni même dans le monde.

En 1991, on a demandé au célèbre architecte Tadao Ando de reconstruire le pavillon principal du temple Honpukuji, un sanctuaire principal et particulier de la branche Omuro du bouddhisme Shingon, datant de la fin de l'époque de Heian.

Ando a fait l'impensable. Au lieu de respecter la tradition, il a imaginé une construction monumentale en béton mettant en vedette un immense miroir d'eau au sommet du pavillon principal nommé, à juste titre, « temple de l'Eau ». Cet édifice diffère radicalement des autres temples Shingon-Omuro du Japon comme le temple Ninnaji à Kyoto .

Entouré de collines verdoyantes sur l'île d'Awaji et surplombant la baie d'Osaka, le pavillon principal du temple Honpukuji se compose d'un labyrinthe unique de structures abritant en son cœur une statue de Yakushi Nyorai, le Bouddha de la médecine et de la guérison. Y entrer s'apparente à pénétrer dans un véritable royaume spirituel. Plus qu'un simple bâtiment, le temple de l'Eau constitue une expérience sensorielle sans pareil dans un lieu d'une beauté naturelle incomparable.

La gare la plus proche du temple Honpukuji est celle de Sannomiya, sur la ligne JR Kobe.

Prenez le bus circulaire Awaji depuis la gare JR de Sannomiya. Il effectue le tour du nord de l'île. Descendez à l'arrêt Tateishikawa. Le temple Honpukuji se trouve alors à 10 minutes à pied.

Avec une superficie de 592,17 kilomètres carrés, l'île d'Awaji est la plus grande île de la mer intérieure de Seto. Lieu de transit entre les îles de Honshu et de Shikoku, Awaji signifie « la route menant à Awa ». Si elle fait aujourd'hui partie de la préfecture de Tokushima , historiquement, Awa était une province bordant le côté Shikoku du détroit de Naruto, célèbre pour ses tourbillons géants.

Vision d'Ando du paradis, le temple Honpukuji est également connu sous le nom de temple de l'Eau. Il est accessible par un sentier ascendant traversant le site du temple d'origine et son cimetière. Une fois arrivés au sommet, les visiteurs doivent emprunter un chemin de graviers d'un blanc pur bordé de murs en béton poli de 3 mètres de haut menant à un grand étang elliptique (caractéristique du travail d'Ando) reflétant le ciel, les montagnes et le feuillage environnants. Menant au pavillon du temple situé sous l'eau, un escalier scinde le miroir d'eau en deux.

Certains estiment qu'Ando a tout simplement inversé l'ascension conventionnelle vers le lieu saint en imaginant une série d'espaces conçus comme une succession à l'initiation au paradis. La descente entre les nénuphars et les fleurs de lotus flottants, symboles du paradis, donne l'impression d'un lieu qui transcende l'ordinaire, où l'architecte et la nature se fondent dans le miroir paisible de l'eau, invitant à la méditation et à l'ascétisme.

De prime abord, descendre les marches d'un escalier en béton a tout de plus banal, mais pas ici. L'escalier scinde en deux un immense miroir d'eau décoré de nénuphars et de fleurs de lotus. On descend dans une obscurité momentanée, pénétrant sous l'eau comme dans un rêve. À travers un dédale de couloirs, le voyageur émerge dans l'espace sacré du temple bouddhiste. Il n'accède pas immédiatement au sanctuaire. Un sentiment de recherche de la vérité cachée naît en lui sur le chemin sacré vers le lieu de culte.

L'intérieur du temple Honpukuji est saturé de vermillon contrastant avec son extérieur monochrome et renforçant ainsi la distinction entre l'extraordinaire et l'ordinaire. L'intense éclat rouge orangé semble provenir d'une source invisible au cœur du temple, recouvrant cet espace intérieur hautement sacré de lumière céleste.

C'est ici que se trouve la statue du bouddha Amida qui, dans les textes sacrés du bouddhisme mahayana, est reconnu pour sa longévité, sa perception pure et sa profonde conscience de la vacuité. Également connu sous le nom de Bouddha de la lumière et de la longévité infinies, son sanctuaire inspire un profond sentiment de spiritualité.

Même si le temple Honpukuji est magnifique à tout moment de la journée ou de l'année, il est recommandé de le visiter au moment du coucher du soleil, surtout si vous êtes amateur de photographie. Le vermillon du sanctuaire intérieur est à son plus intense à cette heure de la journée, quand la lumière orangée perce à travers une fenêtre orientée ouest. Bouddha étant originaire d'Inde, à l'ouest du « pays du soleil levant », l'effet est à la fois symbolique et hautement esthétique.

Quant au meilleur moment d'admirer le miroir d'eau, les nénuphars sont en fleurs de mai à septembre, tandis que les lotus sacrés (symboles du paradis représentant l'émergence du bouddha Amida) resplendissent de juin à juillet. L'endroit n'en demeure pas moins merveilleux à tout moment de l'année ou de la journée.