Jomon Sugi 縄文杉

Jomon Sugi est le plus ancien et le plus grand des sugi (cèdres du Japon), situé sur Yakushima . Il aurait entre 2000 et 7200 ans.

Vous pouvez vous rendre à Jomon Sugi par le ravin de Shiratani Unsuikyo et le sentier Arakawa (à partir du point de départ du sentier Arakawa).

Le sentier Arakawa se trouve à 30 minutes en bus de la ville d'Anbo. De mars à novembre, les voitures privées ne sont pas autorisées sur la route d'accès vers le sentier. Le moyen le plus facile d'accéder à la région est donc une navette depuis le musée Yakusugi.

Le nom Jomon Sugi fait référence à la période Jomon (de 8000 à 300 av. J.-C.) de la préhistoire du Japon. Cet arbre mesure 25,3 mètres de haut et 16,4 mètres de circonférence. L'analyse dendrochronologique menée par des scientifiques japonais sur ses branches indique que Jomon Sugi a au moins 2000 ans, mais d'autres prédictions estiment qu'il aurait dans les environs de 7000 ans.

L'arbre a été officiellement découvert en 1966 et son importance a suscité des efforts pour protéger les forêts de Yakushima . Ce mouvement a finalement conduit à la classification de l'île comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1993.

Une fois Yakushima inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, l'accès à l'arbre a été limité à une plate-forme d'observation située à 15 mètres du pied du cèdre. Cette plate-forme a été conçue pour éviter d'endommager les racines de Jomon Sugi, en prévision de l'augmentation du nombre de visiteurs suite au classement de Yakushima au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Plusieurs autres arbres célèbres parsèment le sentier jusqu'à Jomon Sugi. Il s'agit notamment de Meoto Sugi, deux arbres qui ressemblent à un mari et une femme s'enlaçant ; Daio Sugi (Grand roi des cèdres), l'un des plus grands arbres de l'île ; et Wilson's Stump (Souche de Wilson, qui doit son nom au botaniste anglais Ernest Henry Wilson), les restes d'un cèdre géant qui fut abattu dans les années 1580. Les photographies de la souche prises par Wilson, datant du début du XXe siècle, ont été récemment découvertes dans les archives de l'Université de Harvard.