Onsen d'Ibusuki 指宿温泉

Principalement connue pour ses bains de sable humides sur la plage, Ibusuki Onsen est l'une des stations thermales les plus originales du Japon. Des sources d'eau chaude plus conventionnelles à ciel ouvert sont également disponibles à quelques pas. Revêtir un yukata et se faire couvrir de sable chaud jusqu'au cou est une expérience unique qui permettrait de purifier le corps.

À quelques kilomètres au large de la côte d'Ibusuki, Chiringashima est un îlot relié à la péninsule par une mince bande de sable pendant quelques heures par jour, uniquement d'octobre à mars, et qui est réputée pour être un lieu de rencontre. Profitez de la vue et de la senteur de la mer alentour depuis la bande de sable.

Ibusuki est reliée à la grande ville voisine de Kagoshima par voie ferrée. Les trajets sont inclus dans le Japan Rail Pass. Des bus circulent également régulièrement entre les deux villes.

Depuis la gare de Kagoshima Chuo, vous pouvez prendre le train express ou local jusqu'à la gare d'Ibusuki. Si vous venez de Tokyo ou d'Osaka, le plus court est de prendre l'avion à destination de l'aéroport de Fukuoka. Depuis la gare voisine de Hakata, vous pouvez terminer le trajet en empruntant le shinkansen Kyushu et la ligne Ibusuki-makurazaki du train JR express limité.

Ibusuki est la station thermale la plus connue de Kagoshima. Sa renommée s'explique par son emplacement privilégié en bord de mer, mais aussi par ses bains de sable chaud, appelés sunamushi, qui seraient devenus populaires il y a plus de 300 ans et dans lesquels le sable est chauffé naturellement par une source chaude souterraine.

Enfilez un yukata de coton, puis descendez dans la zone des bains de sable, où un aimable employé vous conduira à l'endroit qui vous a été attribué. Aussitôt allongé dans la fosse, vous sentirez la chaleur émaner du sable, mais l'expérience ne fait que commercer. Le personnel vous recouvre ensuite jusqu'au cou sous une couche de sable.

Atteignant des températures d'environ 50 à 55 °C, celui-ci accélère la capacité de votre corps à se débarrasser des toxines, mais attendez-vous à transpirer copieusement. Dix à quinze minutes suffisent généralement pour obtenir les effets escomptés, même si certains aiment s'y attarder. Ce traitement permet d'ouvrir les pores, d'améliorer la circulation sanguine et d'augmenter les niveaux d'oxygénation du sang. Débarrassez-vous ensuite du sable à l'intérieur du bâtiment dans des sources d'eau chaude classiques, et immergez-vous dans ces eaux purifiantes aux effets tout aussi bénéfiques.

Au Healthy Land Tamatebako Onsen, plongez dans un bain à ciel ouvert tout en admirant la vue incroyable sur le mont Kaimon . Conçus sur le modèle des piscines à débordement, ces bains à ciel ouvert, où hommes et femmes sont séparés, donnent à la fois sur l'océan et sur la montagne.

Implanté dans l'enceinte de l'hôtel Hakusuikan, le musée Satsuma Denshokan retrace l'histoire de Satsuma (aujourd'hui Kagoshima) en accordant une importance toute particulière à la céramique locale, principalement fabriquée au début de l'ère Meiji (1868-1912).

Faites un tour à Unagi Onsen, ville thermale rurale par excellence. Unagi Onsen est un petit village convivial émaillé de nombreux établissement thermaux gérés en famille. Saigo Takamori, le dernier samouraï et rebelle, était tombé amoureux de cette petite ville, dont l'atmosphère rurale décontractée favorise la relaxation totale.