Parc du château de Tsuruga 鶴ケ城公園

Le château de Tsuruga et ses terres ont autrefois été la scène d'une bataille entre les forces fidèles au shogun et les alliés de la famille impériale. Les seigneurs d'Aizu, qui fait aujourd'hui partie de la préfecture de Fukushima , ont combattu avec la résistance. Ils furent vaincus et le château détruit.

Le parc bien entretenu qui a été aménagé autour du château reconstruit est aujourd'hui un lieu prisé pour participer aux activités de saison, comme l'observation des cerisiers en fleurs et les festivals des bougies. 

Depuis la gare d'Aizuwakamatsu, prenez le bus Aizu Wakamatsu Classic Town et descendez à l'arrêt Tsurugajo Kitaguchi. Les terres du château se trouvent à cinq minutes à pied.

Traversez les douves et pénétrez dans l'enceinte du château, gardé par ses impressionnantes murailles d'origine. Le château de Tsuruga, qui fut construit au XVe siècle et tomba en 1868 pendant la guerre de Boshin, trône au centre du parc.

Démoli en 1874, le donjon du château a été reconstruit en béton en 1965 et abrite un musée dédié à l'histoire et à la culture d'Aizu.

Le parc est l'un des 100 plus beaux endroits au Japon pour l'observation des cerisiers en fleurs. Procurez-vous une couverture, choisissez un endroit, amenez votre pique-nique et joignez-vous aux habitants qui célèbrent la floraison des cerisiers. À l'automne, le site du château s'illumine la nuit pour sublimer les feuilles colorées.

Les bougies peintes d'Aizu, appelées erosuku, sont le fruit d'un artisanat traditionnel typique de Fukushima. Fabriquées à la main et superbement décorées de motifs floraux, elles sont mises à l'honneur lors du festival des bougies d'Aizu qui se tient en février dans le parc.

Lors de votre visite, ne manquez pas d'observer la scène depuis le haut du château car les bougies sont disposées de manière à représenter des motifs vus d'en haut.

Le salon de thé Rinkaku était utilisé par les seigneurs d'Aizu pour les cérémonies du thé et a miraculeusement échappé à la destruction du château. Classé bien culturel important du Japon, il a été restauré et a retrouvé son emplacement d'origine dans le parc en 1990. Vous pouvez visiter le petit jardin attenant au salon de thé et savourer un thé dans le petit bâtiment qui le surplombe.

Même après le renversement des samouraïs, en 1867, les domaines situés au nord de Tokyo tentèrent de résister au nouveau gouvernement impérial. Plus modernes que les armées de samouraïs, les troupes impériales prirent les bastions l'un après l'autre. Aiza tomba en septembre 1868 et le château fut en grande partie détruit.

Un groupe de jeunes samouraïs, membres d'une unité appelée Byakkotai, se suicidèrent en masse. Leur loyauté et leur dévotion les rendirent célèbres au Japon et font l'objet de nombreux films et mangas. Leurs tombes se trouvent sur le colline d'Iimori.