Château de Kokura 小倉城

Le château de Kokura a été construit sur un plateau au centre de la ville de Kitakyushu , ce qui facilite son accès. Il est particulièrement populaire auprès des visiteurs. L'une des raisons est que le célèbre maître de sabre Miyamoto Musashi y a séjourné. La célèbre bataille historique de l'île de Ganryu entre Miyamoto Musashi et son rival, Sasaki Kojiro, s'est également déroulée à Kokura.

La propriété du château est charmante et donne sur le nouveau centre commercial Riverwalk Kitakyushu qui possède de nombreux magasins, restaurants et possibilités de divertissement. Les amoureux de la nature et les ornithologues apprécieront également les promenades le long de la rivière Murasaki, qui a donné son nom au complexe commercial.

La château de Kokura se trouve à quelques minutes à pied des gares de Nishi-Kokura et de Kokura.

Le château de Kokura se trouve à 10 minutes à pied de la gare de Nishi-Kokura qui se trouve sur la Kagoshima Main Line

L'hôtel se trouve à 15 minutes à pied de la gare de Kokura. Cette plus grande gare est également desservie par le Sanyo shinkansen, offrant un accès direct depuis Fukuoka et Osaka.

et à 20 minutes de la gare principale de Kokura. Le Sanyo Shinkansen au départ de Fukuoka et Osaka s'arrête aussi à la gare de Kokura.

Le château de Kokura a joué un rôle clé dans l'histoire de la région. Sa construction a démarré en 1602, au début de l'ère Edo (1603-1867), et a duré 7 ans. Le château fut la propriété du clan Ogasawara de 1632 à 1866, mais il fut ensuite incendié en 1866 pendant la guerre entre les clans Kokura et Choshu.

Le donjon actuel n'est pas une reconstitution fidèle du donjon original. Après l'incendie, les habitants optèrent pour un style esthétiquement plus attrayant à la place d'une reconstruction exacte de la structure qui avait autrefois occupé l'emplacement.

De l'extérieur, le donjon semble avoir seulement quatre étages, mais en réalité il en a cinq. Le château abrite des expositions qui présentent l'histoire de Kokura et du château. Les salles d'exposition disposent d'une zone interactive qui permet aux visiteurs de découvrir la vie d'un samouraï telle qu'elle était à l'époque d'Edo.

Depuis le dernier étage du château, vous pouvez apprécier la vue panoramique sur Kitakyushu à l'ouest, au sud et à l'est.

Une partie du donjon donne sur un fossé, l'autre sur les étendues de la propriété. Le parc du château est communément connu sous le nom de parc de Katsuyama et compte des centaines de cerisiers qui fleurissent début avril. En 1998, un petit jardin japonais et un pont furent construits dans les environs du château. Dans le jardin, et donnant sur le donjon, se trouve une maison de samouraï dont le sol des pièces est revêtu de tatami.

Le plus célèbre samouraï du château de Kokura fut l'épéiste et artiste Miyamoto Musashi, qui habita dans l'enceinte du château en 1634. Vous trouverez un monument dédié à Musashi dans le parc. Niten Ichi-ryu, l'école de sabre qui base son enseignement sur le combat à deux sabres, rayonne brillamment dans l'histoire de la famille Kokura.

Le château surplombe le Riverwalk Kitakyushu, un énorme centre de divertissement avec des cafés en plein air et des espaces donnant sur la rivière et ses environs. Riverwalk Kitakyushu est également rattaché au centre des arts de la scène de Kitakyushu et à une section du musée municipal d'art de Kitakyushu. 

Conçu comme un espace naturel ouvert à l'intérieur de la ville, le Riverwalk Kitakyushu est un endroit idéal pour se relaxer, se cultiver et manger un bout avant ou après avoir visité le château de Kokura.