Plateau karstique de Shikoku 四国カルスト

Laissez-vous surprendre par la nature étrange de Shikoku et explorez ce plateau karstique, une formation géologique causée par l'érosion du calcaire des montagnes environnantes. Les vastes prairies de la région sont parsemées de monticules de calcaire blanc et d'entonnoirs à forme conique. Le plateau kartisque s'étend sur les reliefs vallonnés et se divise en plusieurs chemins laissant entrevoir les panoramas de la région de Shikoku et l'océan Pacifique au loin.

Difficilement accessible en transports publics et donc plus adapté aux voyageurs intrépides, ce coin secret de nature sauvage est accessible en voiture depuis Kochi et Matsuyama ou après un trajet en taxi, bus et train depuis la gare de Kochi.

Si vous choisissez de louer un véhicule, vous aurez la chance de voir défiler des paysages pittoresques par la fenêtre de votre voiture au cours d'un trajet d'environ deux heures depuis Kochi ou Matsuyama. Si vous choisissez d'utiliser les transports publics et taxis, il vous faudra effectuer plusieurs changements.

Pour y arriver en transports publics, partez de la gare de Kochi et allez jusqu'à la gare de Susaki où vous prendrez un bus en direction de Yusuhara. Changez à nouveau à Shinta et prenez un taxi vers l'hôtel Hoshifuru Village Tengu (anciennement Tenguso), situé au milieu du plateau karstique. Pendant les mois d'hiver, certaines zones du plateau karstique sont inaccessibles à cause de la neige.

Le plateau karstique de Shikoku traverse harmonieusement les saisons. Le printemps colore les tapis d'herbe d'un vert vif. En été, vous pourrez contempler les lys qui bordent les chemins de randonnée. Des cactus Oreocereus trollii et des myosotis ornent les flancs des collines.

Un feuillage riche et coloré recouvre les arbres durant les mois d'automne, alors que les pâturages virent vers l'argenté. Puis en hiver, de la poudreuse d'un blanc éclatant recouvre les hauteurs.

Le chemin de promenade à l'intérieur des montagnes Tengu qui traverse la forêt Tengu donne un bel aperçu de l'extrême beauté des lieux. Admirez les allées de copeaux de cyprès japonais qui sillonnent la forêt, bordées par de beaux bouleaux blancs et des pins rouges.

La randonnée prend environ trois heures au bout desquelles se dévoilera devant vous une vue fantastique sur les montagnes de Shikoku et sur l'océan Pacifique lors des beaux jours.

Durant les mois d'été, le camping est l'option parfaite pour vous immerger dans l'atmosphère paisible des plateaux karstiques. La région de Mezurudaira dispose d'un grand nombre de campings établis au milieu des vaches qui ruminent, composant un tableau bucolique. Le plateau karstique se tient à l'écart des grandes villes et est pas, ou très peu, contaminé par la pollution. Profitez-en donc pour admirer les étoiles une fois la nuit tombée.

Les environs d'Okawamine dissimulent des montagnes plus étonnantes les unes que les autres. Kasatori, Okawamine, Mikawamine et Uhobado atteignent toutes entre 900 et 1500 mètres d'altitude. Au printemps, les montagnes sont tapissées de fleurs de rhododendron magenta vif. Quand le ciel est dégagé, il est possible de voir le mont Ishizuchi et la péninsule de Sata qui se trouve non loin.

Perdus au milieu des plateaux kartisques se dressent l'hôtel Hoshifuru Village Tengu (anciennement Tenguso) ainsi que les cottages Mezuroso. Régalez-vous des saveurs de la montagne, en dégustant du faisan et du sanglier sauvage accompagnés des produits saisonniers les plus exquis.

Après une longue journée de randonnée, vous serez ravis d'aller vous relaxer au grand onsen du Hoshifuru Village Tengu donnant sur l'océan Pacifique et les monts Ishizuchi. Aux cottages Mezuroso, goûtez l'amagao, une truite masou tachetée de points rouges que l'on trouve dans les rivières voisines de Kumakogen, grillée sur un feu de bois en extérieur. Aussi bien l'hôtel que les cottages disposent d'un espace de camping.

Tout comme à Shirakawa-go , la ferme au toit de chaume du village de Kumakogen Furusato Ryoko Mura semble sortir tout droit d'un conte de fées. Depuis le planétarium et l'observatoire, vous pourrez contempler l'immensité d'un ciel nocturne étoilé. À proximité, les gorges d'Omogo et les chutes de Goraiko et Gongen attirent les visiteurs grâce à leurs eaux claires et ondoyantes et à la forêt épaisse qui les entoure.