桥杭岩

桥杭岩由约 40 块柱状岩石组成，从海岸向海洋延伸 850 米，状似一座桥梁或一座码头。这种现象背后的科学原理和与其相关的传说故事一样神奇：1,400 万年前，一座地下巨型岩浆库的岩浆渗入周围泥岩层的裂缝中，并最终固化。随着时间流逝，地震导致陆地抬高，脆弱的泥岩遭到海水侵蚀，而较为坚硬的火成岩则露出地面，有如坚固的墙壁。自然经年累月地侵蚀岩石，使之最终形成了如今的奇异形状。 

在桥杭岩的成因尚未有科学解释之前，这里奇特的景观让当地人倍感好奇。这里世世代代流传着这样的传说：弘法大师（又名空海，774-835）打造了这片奇景。弘法大师是一位佛教高僧，他的贡献包括建造了多间寺庙，在日本推广佛教，以及创立了沿用至今的表音假名书写系统。据说当地居民请求弘法大师修建一座跨海大桥，连通附近的纪伊大岛。虽然他们之前也尝试过修建这座桥梁，但屡次因为一只妖怪的阻挠而功败垂成。最后，弘法大师与妖怪达成协议，只要弘法大师能在 24 小时内凭一己之力建好桥梁，妖怪便不会将其摧毁。妖怪甚至给予了弘法大师神力，以助他完成任务，但心中仍希望他会失败。弘法大师的进度很快，妖怪担心他真的会把桥建好，于是让公鸡在黎明之前早早啼叫，以混淆视听。弘法大师以为自己失败了，便停下了手边的工作，妖怪因此取得胜利。传说那座尚未建成的桥梁就是现今的桥杭岩。 

您可以在退潮时前往桥杭岩，在岩石间漫步，亲身感受它们宏大的规模，并向有关弘法大师的古老传说致敬。

那智瀑布

壮观的那智瀑布是日本高低落差最大的单体瀑布，也是联合国教科文组织世界遗产“纪伊山地的圣地及朝圣路”的一部分。

每秒就有超过一吨的流水从 133 米的高处倾泻而下，冲过岩石表面，汇入下方的潭水之中。自公元 4 世纪被发现以来，这座瀑布就具有极为重要的宗教意义。相传当年日本初代天皇神武天皇（公元前 711-585 年）在乘船抵达纪伊半岛时，看到山中有东西在发光，进而发现了那智瀑布。神武天皇此行一路跟随着八咫乌，这是一种神秘的三足乌鸦，奉神明之命为神武天皇带路。自此三足乌鸦便成为了日本各地熊野神社的象征，代表着重生和复兴，其三足分别代表天、地与人。

抵达那智瀑布后，神武天皇便将这座瀑布奉为神明。如今，您会看到瀑布间悬挂着名为“纸垂”的锯齿形纸带，代表这里是神道教神明的居所。每月的第一天，这里都会举行向瀑布献花的仪式。

熊野那智大社俯瞰着那智瀑布，是熊野古道参诣道上最重要的神社之一。爬上一连串陡峭的阶梯便可抵达神社，全程约 30 分钟。这座神社初建于公元 317 年，主要供奉那智瀑布。瀑布附近还发现了可追溯至 12 世纪的佛经遗迹。飞泷神社毗邻那智瀑布，是熊野那智大社的别宫。这座小神社有一个水泵，方便民众饮用瀑布潭中的水。据传饮用潭水可以延年益寿。

汤之峰温泉

这座小村庄拥有日本最古老的一座温泉。这座已有 1,800 年历史的温泉位于熊野古道参诣道两个路段的起点。因此，它成为了备受徒步人士青睐的歇脚处，也成为了缓解肌肉疲劳的好去处。吉野熊野国立公园周边最为著名的传说“小栗判官”亦源自此处。 

小栗是一名年轻男子，娶了一位名叫照手姬的女子。照手姬的家人不同意这桩婚事，他们杀死了小栗，还让照手姬沦为奴仆。阎王同情小栗的遭遇，让他以眼瞎耳聋口哑的状态重回人世。一名僧侣发现了小栗，让他坐上推车，并在他的脖子上挂了一块牌子，上面写着只要帮助此人前往汤之峰温泉的疗愈之泉，那么提供帮助的人便会得到祝福。沿途的人们纷纷帮忙推车，其中包括照手姬，只是她已认不出身体残弱的小栗了。444 天后，小栗终于抵达汤之峰温泉。在泉水中沐浴了 49 天后，他的感官终于恢复正常。最后，他成功帮助妻子摆脱奴役，两人从此过上了幸福快乐的生活。日本传统戏剧“歌舞伎”也经常演绎这个故事。

弁天岛

弁天岛是吉野熊野国立公园中又一个有着迷人传说的景点。这座地形崎岖的无人小岛位于蛇浦海岸附近，岛上有一座建有红色鸟居的小神社。神社供奉着白蛇弁天，这位女神司掌世间一切流动的事物，包括水、音乐和艺术。 

这座岛屿每年只有 3 月和 8 月才会开放几天，开放期间在潮水上涨前有 3 小时的游览时间，届时您可以步行登岛。如果有机会登上弁天岛，您可能会在神社看到人们留作供品的鸡蛋。根据当地的民间故事，蛇曾伪装成人类登岛，骗走了一位渔夫的两个女儿。渔夫痛彻心扉，但作为交换，灵蛇承诺会保佑渔夫永享富贵。如今，参拜的民众仍会在神社里留下鸡蛋，借此安抚灵蛇。

作者：Gaby Doman