NIIGATA Niigata Une ville près de la mer, fief de riz et de saké de qualité

Niigata est une superbe ville dont la partie nord-ouest se trouve en face de la mer du Japon. Niigata, l'une des principales villes agricoles du Japon, offre de magnifiques paysages de rizières. La ville portuaire est une importante plate-forme de transport, facilement accessible en avion, bateau et train.

Au nord de Tokyo, Niigata est facilement accessible en train à grande vitesse.

Depuis la gare de Tokyo , prenez la ligne du shinkansen Joetsu jusqu'à la gare de Niigata (comptez environ 2 heures de trajet). Vous pouvez également vous y rendre en bus express depuis Ikebukuro ou Shinjuku à Tokyo. Le trajet dure environ 4 h ou 5 h. Des vols et des bus desservent également Niigata depuis d'autres grandes villes.

La rivière Shinano arrose le centre de Niigata. Le pont Bandai à six arches, symbole de la ville et bien culturel national, traverse le centre de celle-ci.

Près du pont Bandai se trouve la tour arc-en-ciel de la ville de Bandai, dotée d'un point d'observation à 100 mètres de hauteur. Les gourmets peuvent admirer la vue depuis le restaurant tournant situé à ce même étage.

Le pont Bandai et la tour arc-en-ciel font partie de la ville de Bandai, la partie moderne de la ville de Niigata, riche en divertissements. Vous y trouverez des boutiques, des cinémas et des restaurants, tous proches les uns des autres.

La vie à Niigata est étroitement liée à son emplacement sur la côte près de la mer du Japon. Au nord de Niigata se trouve Sasagawanagare, un point de la côte où les amoureux de la plage affluent en été.

Pour admirer la vie marine locale, rendez-vous à l'aquarium Marinepia Nihonkai. L'aquarium regroupe plus de 30 000 créatures aquatiques représentant 600 espèces différentes. Le spectacle de dauphins est une attraction populaire.

©Niigata City Aquarium

Niigata est fière de la diversité et de la richesse de sa gastronomie, en particulier de ses plats de fruits de mer et de son riz. À l'intérieur même de la gare de Niigata, vous trouverez Ponshukan , un parc d'attraction sur le thème du saké où vous pourrez goûter quelques 110 marques différentes de cette boisson dans des petits distributeurs automatiques.

Bien que la région soit réputée pour son enneigement, le printemps est particulièrement beau à Niigata. Les endroits les plus populaires pour admirer les cerisiers en fleurs dans la ville sont le parc Hakusan et le sanctuaire Hakusan.

Les hivers sont marqués par une épaisse couche de neige. L'un des meilleurs moyens de profiter de l'hiver est de se baigner dans les sources chaudes locales. Il y a de nombreuses sources thermales à proximité de Niigata, parmi lesquelles Iwamuro Onsen, Tsukioka, Sakihana, Senami, Deyu, Murasugi, Shirane, Otachi et Yahiko.

Les férus d'histoire doivent absolument visiter le Minatopia, le musée d'histoire de la ville de Niigata dans la vieille ville. Ce musée est situé dans les anciens bâtiments de la douane de Niigata et de la banque Daishi, ainsi que dans un bâtiment principal basé sur le design d'origine de l'ancien hôtel de ville de Niigata.

Pour vivre une expérience japonaise authentique, visitez le musée des cultures du Nord . Ici, vous pouvez parcourir un manoir japonais traditionnel avec des salles destinées à la cérémonie du thé entourées d'élégants jardins. À la fin du printemps, les environs se parent de fleurs de glycine violettes.

Une expérience est également proposée pour découvrir l'art des geishas.

Au début du mois d'août, Niigata organise un festival avec un feu d'artifice sur la rivière Shinano et un défilé de danses folkloriques réunissant environ 15 000 participants.

Situé à environ 40 minutes au sud du centre de la ville de Niigata, le quartier de Shirone est réputé pour son festival de cerfs-volants géants en juin. Ces cerfs-volants font cinq mètres sur trois et sont tous fabriqués à la main.

Yahiko, une autre ville au sud de Niigata, organise un festival annuel de lanternes au sanctuaire de Yahiko-jinja en juillet, où l'on peut voir des chars illuminés, des parades et des feux d'artifice.